¿Qué son los gráficos vectoriales?

Los gráficos vectoriales son un concepto de gráficos por computadora que define una imagen como un conjunto de puntos que están conectados por líneas y curvas. Esto es en comparación con los gráficos rasterizados que guardan individualmente el valor de cada píxel.

Este concepto de diseño significa que las imágenes vectoriales se pueden escalar hacia arriba y hacia abajo a voluntad sin pérdida de calidad ni aumento en el tamaño del archivo. En comparación, escalar las imágenes rasterizadas aumenta el tamaño del archivo y da como resultado la pixelación, ya que la computadora tiene que adivinar qué valor deberían tener los nuevos píxeles.

Problemas con los gráficos vectoriales

Por mucho que pueda parecer que las imágenes basadas en vectores deberían preferirse a las imágenes basadas en ráster, este no siempre es el caso. Las imágenes vectoriales a menudo luchan con escenas complejas como fotografías. Los cambios de color suaves y continuos son esencialmente imposibles de replicar en un formato basado en formas sin aumentar masivamente el tamaño del archivo en comparación con una imagen rasterizada. Por ejemplo, convertir una foto en formato de mapa de bits en una imagen basada en vectores puede resultar en aumentos de tamaño de archivo de entre diez y cien veces, mientras que también conlleva una reducción muy notable en la calidad debido a artefactos de bandas.

Sugerencia: Un artefacto de bandas es una imperfección en una imagen en la que lo que debería ser una transición suave de colores es obviamente escalonada, lo que hace que sean visibles distintas bandas de color.

¿Dónde son útiles los gráficos vectoriales?

Los gráficos vectoriales son generalmente útiles para imágenes más simples, como logotipos, donde hay menos formas complejas y colores finamente detallados. En estos contextos, los gráficos vectoriales se pueden escalar hacia arriba y hacia abajo a voluntad sin degradación de la calidad. Por ejemplo, puede acercar tanto como desee en una curva y seguirá siendo suave y nítido en lugar de volverse obviamente irregular o borroso.

Si bien la vectorización, o el proceso de conversión de gráficos rasterizados a un formato vectorial, presenta muchos problemas, lo contrario no es cierto. La rasterización de imágenes vectoriales es sencilla, ya que la computadora solo necesita registrar los valores de cada píxel en el momento de la conversión. El proceso de rasterización también es necesario para mostrar imágenes vectoriales en las pantallas de las computadoras, ya que los monitores están formados por cuadrículas de píxeles.