In der Vergangenheit wurden Proxys verwendet, um Dinge wie standortbasierte Inhaltsbeschränkungen zu umgehen und Ihr Surfen im Internet zu anonymisieren. In jüngerer Zeit hat sich jedoch jeder Dienst, der diese Funktionen anbietet, selbst als VPN oder Virtual Private Network bezeichnet. Proxys und VPNs sind im Konzept ähnlich, weisen jedoch grundlegende Unterschiede auf.
Proxys werden verwendet, um Datenverkehr über einen bestimmten „Proxy“-Server weiterzuleiten. Dieser Proxy-Server fungiert als Vermittler, er ersetzt Ihre IP-Adresse durch seine eigene und leitet den Datenverkehr dann weiter. Dies bedeutet, dass der von Ihnen gesendete Datenverkehr anscheinend von ihm stammt. Es ist effektiv bei der Umgehung von Standortfiltern. VPNs tun genau das Gleiche, Sie leiten Ihren Datenverkehr durch sie weiter, sodass es so aussieht, als ob Ihr Datenverkehr von ihnen kommt.
Die Art und Weise, wie Sie sich mit einem Proxy verbinden, unterscheidet sich jedoch stark von Ihrer Verbindung mit einem VPN. Eine Verbindung zu einem Proxy ist sehr einfach, es müssen keine zusätzlichen Daten hinzugefügt werden (obwohl einige Authentifizierung anbieten), der Proxy ändert lediglich die Quell-IP-Adressinformationen und leitet den Datenverkehr an das Ziel weiter und gibt die Antwort auf die gleiche Weise zurück .
Eine VPN-Verbindung ist verschlüsselt, d. h. alle Daten, die zwischen Ihnen und dem VPN-Server übertragen werden, sind sicher verschlüsselt und können weder von Ihrem ISP noch von anderen Personen gelesen oder geändert werden. Dies führt zu einem kleinen zusätzlichen Overhead in Bezug auf die Rechenleistung, obwohl Sie auf modernen Computern keinen großen Unterschied bemerken sollten, es sei denn, Sie verbinden sich fast die ganze Welt mit einem Server.
Wenn es darauf ankommt, kann ein VPN fast immer einen Proxy ersetzen. Ein Proxy kann jedoch nicht die gleichen Datenschutz- und Sicherheitsfunktionen bieten wie ein VPN. Das VPN hat den Proxy realistischerweise ersetzt.