¿Qué es un zócalo?

Hay dos usos principales para el término socket en informática. Uno es un término estándar heredado de la electrónica y se refiere a un soporte físico en el que se puede colocar y asegurar algún tipo de microchip. El otro es específico de la informática y se refiere a una estructura de software que sirve como punto final para enviar y recibir datos a través de la red. Sus significados son lo suficientemente distintos como para que sea relativamente fácil determinar a cuál se refiere a partir del contexto en el que se usa.

Enchufes físicos

En una computadora, muchos componentes están soldados físicamente en unas pocas placas de circuito, como la placa base. En algunos casos, sin embargo, los componentes relevantes pueden variar entre computadoras individuales. Por ejemplo, algunas computadoras tienen más RAM que otras; no tener esto soldado en la placa base facilita la configuración e incluso la actualización posterior. La RAM, como la mayoría de los otros componentes como este, tiene su propio conjunto de ranuras para conectarse, conectores físicos diseñados específicamente para ser compatibles solo con la RAM.

La CPU, sin embargo, es un poco diferente. En lugar de montarse de modo que su placa de circuito quede perpendicular a la placa base, es paralela. Esto significa que una ranura estándar no funcionará. En su lugar, debe encajar en un enchufe. El diseño del zócalo está intrínsecamente relacionado con el diseño de la CPU. Las dimensiones físicas del zócalo deben coincidir con la CPU. La CPU realiza conexiones eléctricas a la placa base a través de varias clavijas de conexión en la parte inferior; el zócalo de la CPU debe tener el mismo número de conectores en los lugares correctos.

Nota: técnicamente, el zócalo de la CPU también incluye algún tipo de mecanismo de retención y puntos de montaje para un enfriador. Si bien esto está estandarizado para generaciones de sockets, teóricamente podría cambiarse arbitrariamente. Muchos zócalos más pequeños para microchips estándar tienen mecanismos de retención integrados.

En los primeros días de las computadoras, antes de que la RAM se montara en placas de circuito más pequeñas llamadas DIMM, también se colocaban chips de RAM individuales en la placa base en zócalos. También podría considerar conectores eléctricos hembra, como un puerto USB o un enchufe. En informática, los conectores eléctricos hembra se denominan generalmente puertos. En electrónica, sin embargo, a menudo se los conoce como enchufes, por lo que ambos usos son correctos.

Enchufes de red

Una de las características más valiosas de las computadoras modernas es la capacidad de comunicarse con otras computadoras. Esto se hace a través de redes e Internet. Para poder comunicarse, un proceso informático necesita abrir un socket de red. Un socket de red generalmente se identifica por la dirección IP, el número de puerto y el protocolo de red, es decir, TCP. En el extremo del software, esta información se representa como una identificación única conocida como identificador de socket.

Un socket debe estar asociado con un protocolo de comunicación, es decir, TCP, UDP e IP. También debe estar asociado con una dirección local; esto siempre incluye una dirección IP y, a menudo, incluye números de puerto, aunque la IP sin procesar no incluye números de puerto. Los sockets conectados a otros sockets, es decir, después de establecer una conexión TCP, también están vinculados a la dirección IP remota y al número de puerto.

Cuando un socket está configurado para escuchar sobre protocolos orientados a la conexión, como un servidor que escucha en un puerto TCP, el socket puede identificarse aún más por la IP y el puerto del host remoto. Esto permite que un socket local configurado escuche múltiples conexiones a la vez. Esto se basa en que el servicio dedique un subproceso a cada conexión activa. Cada paquete recibido se maneja en orden. Esto no funciona con el UDP "sin conexión".

Los sockets como este pueden incluso usarse para comunicaciones fuera de la red. Por ejemplo, la comunicación entre procesos también utiliza sockets. Si bien estos funcionan esencialmente de la misma manera, la vinculación real es diferente ya que no utiliza protocolos de red.

Conclusión

El término enchufe tiene dos significados. Uno se refiere a un conector eléctricamente hembra de dos grandes dimensiones, es decir, distinto de una ranura. Históricamente, los zócalos se usaban para montar varios microchips en las placas base. Sin embargo, fuera del hardware de desarrollo, el único componente que usa un zócalo en una computadora moderna es la CPU. Los sockets también pueden referirse a sockets de red.

Estos son identificadores locales. El software los ve como identificaciones únicas, aunque el sistema operativo los vincula a un protocolo, una dirección IP y un número de puerto. Dada la diferencia entre los casos de uso de hardware y comunicación, los dos deberían ser relativamente fáciles de diferenciar según el contexto.