Principes de base de limpression 3D : mise à niveau du lit dimpression

Le fait qu'un lit d'impression de niveau soit un élément important pour pouvoir obtenir de bonnes impressions 3D semble assez évident. Malheureusement, même si un lit d'impression semble assez plat, vous pouvez toujours vous retrouver avec des problèmes d'impression dans la première couche qui sont catastrophiques pour le reste de votre impression. Si votre lit d'impression est de niveau, vous devriez voir une qualité d'impression constante sur votre première couche. Certains signes indiquant que votre lit d'impression a besoin d'être nivelé sont :

• Le filament ne colle pas uniformément au lit d'impression
• Le filament ne quitte pas la tête d'impression à certains endroits
• La hauteur et la largeur du filament variant sur le lit d'impression
• Variations de l'écart entre les lignes de filament sur le lit d'impression

Préparation

Avant de commencer le processus de nivellement, c'est une bonne idée d'effectuer une préparation de base. Tout d'abord, c'est une bonne idée de vérifier que votre tête d'impression est propre, surtout si vous avez déjà essayé d'imprimer quelque chose avant de remarquer que le lit a besoin d'être nivelé. Non seulement l'excès de plastique risque d'interférer avec votre prochaine impression, mais il peut également interférer avec le processus de nivellement. Pour nettoyer la buse d'impression, chauffez-la à la température à laquelle le dernier matériau utilisé a été imprimé, puis essuyez-la avec un chiffon en coton sec.

Astuce : il est fortement recommandé d'utiliser un ensemble de gants résistants à la chaleur lorsque vous utilisez la buse d'impression car elle peut devenir extrêmement chaude. Les températures typiques se situent dans la plage de 210 à 260 °C (410 à 500 °F), des gants résistants à la chaleur sont donc indispensables.

Si le chiffon ne fonctionne pas, essayez doucement avec une brosse en laiton. Veillez à ne pas endommager la buse avec les poils en laiton dur.

Il est également important d'avoir un lit d'impression propre car cela peut provoquer des variations de hauteur locales. Grattez les gros morceaux de résidus avec une spatule. Un couteau ou une lame de rasoir peut également fonctionner sur des surfaces dures comme le verre, mais ne les utilisez pas sur des surfaces molles qui pourraient être facilement endommagées comme le PEI. Une fois que vous avez retiré les gros débris, vous pouvez laver le lit d'impression avec du savon dans de l'eau tiède, s'il peut être retiré. Pour les lits d'impression non amovibles, l'alcool isopropylique sur une serviette en papier ou un chiffon peut également fonctionner, bien qu'il soit recommandé de vérifier que la surface de construction peut le supporter avant de l'appliquer et de le sécher avec un chiffon doux par la suite.

Astuce : une fois que vous avez nettoyé le lit d'impression, essayez d'éviter de toucher la surface à mains nues. Les huiles de votre peau peuvent graisser la surface, affectant négativement la capacité des impressions à s'y coller.

Nivellement

Certains modèles d'imprimantes 3D plus avancés incluent un système de mise à niveau automatique, il est même possible de créer le vôtre. En règle générale, ceux-ci fonctionnent avec un commutateur ou un capteur de proximité qui sonde le lit d'impression dans diverses zones. Les informations de ces capteurs sont renvoyées au micrologiciel de l'imprimante et utilisées pour ajuster dynamiquement la hauteur d'impression plutôt que pour ajuster réellement le nivellement du lit d'impression. Cela peut être beaucoup plus rapide que d'effectuer un nivellement manuel, peut permettre des surfaces légèrement inégales et est généralement très utile, en particulier pour les débutants en impression 3D.

Remarque : certains matériaux nécessitent une impression sur un lit d'impression chauffé, car les matériaux se dilatent lorsqu'ils sont chauffés, il peut être judicieux d'effectuer le processus de nivellement avec le lit chauffé à la température que vous utiliserez lors de l'impression. Selon la chaleur dont vous avez besoin pour régler cela aussi, vous aurez peut-être besoin d'une protection thermique qui peut compliquer la tâche quelque peu délicate de faire des ajustements de nivellement. Bien que vous puissiez chauffer le lit et que cela puisse donner des résultats légèrement meilleurs, surtout si vous imprimez avec des températures de lit élevées, il n'est pas nécessaire de le faire, le nivellement peut être effectué à froid.

Si vous n'avez pas de système de nivellement automatique, vous devrez niveler le lit manuellement. Même si vous disposez d'un système de nivellement automatique, c'est une bonne idée de niveler manuellement le lit de temps en temps, afin de minimiser les tolérances à faire. La première étape du nivellement manuel consiste à positionner la tête d'impression à l'aide de l'option fournie par votre logiciel de contrôle d'imprimante. Cela déplace la tête d'impression vers la position 0, 0, 0, c'est-à-dire 0 dans les dimensions x, y et, surtout, z. 0 dans la dimension z est la hauteur à laquelle votre imprimante imprimera la première couche. Ensuite, vous devez déverrouiller ou désactiver les moteurs pas à pas afin de pouvoir déplacer librement la tête d'impression dans les dimensions x et y. Votre logiciel de contrôle d'imprimante devrait également offrir une option pour le faire.

La tête d'impression doit être très proche de toucher le lit d'impression, la méthode typique utilisée pour y parvenir est de glisser une feuille de papier entre les deux. Le papier doit pouvoir bouger avec seulement une petite résistance. Si le papier bouge librement, il y a trop d'espace, s'il ne rentre pas, ne peut pas bouger ou a une résistance plus que minimale, il n'y a pas assez d'espace. Il est recommandé de tester le nivellement dans chaque coin de la plaque de construction, puis au centre. Pour les plaques de construction particulièrement grandes, vous souhaiterez peut-être utiliser plus de points de test, même si cela prendra plus de temps.

La plupart des plaques de construction ont leur nivellement ajusté à l'aide de vis de nivellement sous chaque coin. Le type de vis utilisé peut varier, certains modèles peuvent proposer des vis à oreilles tandis que d'autres peuvent nécessiter des outils comme une clé Allen/hexagone ou un tournevis pour ajuster.

Testez chaque coin, un à la fois avec le papier, en ajustant la vis respective au fur et à mesure que le papier puisse bouger avec une résistance minimale. Une fois que vous avez ajusté les coins, vérifiez également le centre de la plaque car cela peut vous aider à diagnostiquer un lit d'impression déformé. Après avoir terminé un premier passage, vérifiez à nouveau chaque point si vous avez effectué des ajustements après le premier virage. Faire des ajustements à un coin peut affecter le nivellement dans les autres coins, donc double et triple vérification et continuez à ajuster jusqu'à ce que chaque point soit correctement nivelé.

Astuce : veillez à ne pas vous appuyer sur le plateau d'impression lorsque vous le nivelez, car cela peut affecter vos mesures et votre résultat de nivellement.

Une fois que vous avez terminé le processus de mise à niveau, c'est une bonne idée de vérifier que tout fonctionne maintenant comme prévu. Pour ce faire, imprimez uniquement la première couche d'un modèle ou d'un test d'impression. Si le processus de nivellement a réussi, la première couche devrait être presque parfaitement uniforme. Si ce n'est pas le cas, vous devrez peut-être répéter le processus à nouveau. Si la première couche que vous avez imprimée est bonne, votre lit d'impression est nivelé et vous êtes prêt à partir.