Wat is een hackaton?

Hackathon is een samentrekking van de woorden "hack" en "marathon". Het marathongedeelte is vrij eenvoudig, de hackathon loopt over een beperkte maar relatief lange periode en de deelnemers moeten het doen met de tijdsbeperkingen. Ondanks het woord 'hack' heeft een hackathon niet noodzakelijkerwijs iets met cyberveiligheid te maken. Het woord "hacken" houdt eigenlijk vast aan de bredere betekenis van: "iets iets laten doen waarvoor het niet is ontworpen".

Een hackathon is een evenement waarbij deelnemers hun tijd besteden aan het ontwikkelen van een idee tot een prototype of zelfs een volwaardig product. Afhankelijk van de hackathon kan er een specifiek onderwerp zijn of kunnen deelnemers vrij hun eigen concept kiezen. De deelnemers kunnen in groepjes of alleen werken. Aan het einde van de hackathon presenteert elke groep hun werk.

Hackathons in open-sourceprojecten

De eerste hackathon werd gerund door OpenBSD, een open-source Linux-distributie in 1999. Hackathons voor open-sourceprojecten draaien meestal om het oplossen van grote of veel langdurige problemen. Het refactoren van code is bijvoorbeeld een lang proces met minimaal direct voordeel omdat er geen nieuwe functionaliteit wordt toegevoegd, maar het kan de code in de toekomst een stuk eenvoudiger maken om te onderhouden. Deelnemers kunnen zich ook afsplitsen om veel kleinere, maar al lang bestaande problemen op te lossen. Als alternatief kunnen ze werken aan het toevoegen van geheel nieuwe functionaliteit.

Een van de moeilijkheden van open-sourcecontent is dat de beheerders niet noodzakelijkerwijs worden betaald. Hoewel een hackathon dit probleem zeker niet noodzakelijkerwijs oplost, kan het helpen om een ​​bijzonder positieve teamhouding te creëren en mogelijk de interesse te wekken van niet-kernbijdragers.

Interne corporate hackathons

Sommige bedrijven organiseren interne hackathons. Deze zijn meestal optioneel, maar worden over het algemeen als positief beschouwd als een leuke teambuilding. Een hackathon ter grootte van een afdeling kan gericht zijn op het snel ontwikkelen van een product op een vergelijkbare manier als de sprintmethodologie, deze kunnen code sprints worden genoemd. Als de hackathon echter openstaat voor het hele bedrijf, mag er geen specifiek thema zijn. Deelnemers kunnen vrij hun eigen projecten kiezen. Over het algemeen moet er een verband zijn met het werk, maar het hoeven niet zomaar productkenmerken te zijn. Een deelnemer kan bijvoorbeeld een interne automatiseringstool maken om zijn workflow te vereenvoudigen of nieuwe interne tooling en functionaliteit ontwikkelen. Natuurlijk kunnen projecten uiteindelijk ook klantgericht worden en omgezet worden in producten.

Interne hackathons zijn vaak een goede manier voor mensen om aan projecten te werken die niet noodzakelijkerwijs directe goedkeuring krijgen, maar toch waarde kunnen toevoegen. Sommige bedrijven werken mogelijk samen met geschikte projectontwikkelaars om hun creaties te patenteren.

Gesponsorde durfkapitaalhackathons

Sommige hackathons zijn eigenlijk marketingstunts. Bedrijven kunnen een open evenement sponsoren of creëren om mensen aan te moedigen deel te nemen aan de hackathon. Deelname wordt vaak aangemoedigd door geldprijzen voor de "winnaars" uit te reiken, zoals gekozen door een panel van sponsorjuryleden. Over het algemeen is het de bedoeling een omgeving te bieden waarin mensen worden gemotiveerd om hun projectidee te ontwikkelen. Goede ideeën die de aandacht trekken van de juryleden zijn vaak volledig verhandelbare producten. De ontwikkelaars van het project kunnen een beloning winnen voor hun inspanningen. Projecten die bijzonder geliefd zijn, kunnen worden opgekocht door een van de sponsororganisaties. Bovendien dient het hele evenement als een redelijk effectief systeem voor het scouten van talenten. Deelnemers kunnen posities bij bedrijven aangeboden krijgen, zelfs als hun specifieke project niet als winnaar wordt uitgekozen.

Conclusie

Een hackathon is een tijdgebonden evenement waar mensen samenkomen om aan projecten te werken. Projecten kunnen individueel, in groep of door iedereen worden uitgevoerd. Hackathons kunnen een thema hebben, een specifiek doel hebben of voor iedereen toegankelijk zijn om te werken aan projecten die hen interesseren. Het concept is over het algemeen om concepten te ontwikkelen die anders geen tijd en moeite zouden kosten. Teambuilding, out-of-the-box creativiteit en talentscouting zijn allemaal extra potentiële voordelen van hackathons. Hackathons hebben niet noodzakelijkerwijs iets te maken met het hacken van computerbeveiliging. In plaats daarvan verwijst het woord hack naar creatief en verkennend programmeren.