Wat is RTX IO?

Een van de functies die Nvidia aankondigde met de RTX 30-serie grafische kaarten was RTX IO. RTX IO is ontworpen om de laadtijden van games aanzienlijk te verkorten door de textuurdecompressieverwerking van de CPU naar de GPU te verplaatsen.

Tip: VRAM of Video Random Access Memory is geheugen dat zich op de grafische kaart bevindt en bestemd is voor het opslaan van de informatie die de grafische kaart nodig heeft om games weer te geven.

Moderne games met hoge resoluties hebben een grote hoeveelheid gegevens die in VRAM moeten worden geladen. Om al die gegevens in VRAM te laden, moet deze van de harde schijf in het systeem-RAM worden geladen. Eenmaal in het systeem-RAM decomprimeert de CPU indien nodig alle texturen en laadt ze vervolgens in VRAM. Dit proces is relatief lang en gecompliceerd, zelfs bij gebruik van de snelste PCIe Gen4 SSD's; dit komt door het omslachtige pad en de transmissiekosten in elke fase.

RTX IO vereenvoudigt het proces door de CPU en het systeem-RAM uit de pijplijn te halen. In plaats daarvan worden grafische gegevens rechtstreeks van de harde schijf naar de VRAM geladen en indien nodig gedecomprimeerd door de GPU. Volgens Nvidia kan het gebruik van de GPU om de gegevens te decomprimeren tot 100 keer sneller zijn dan het gebruik van de CPU, rekening houdend met de vermindering van transmissietijden en overheadkosten.

RTX IO wordt mogelijk gemaakt door het gebruik van de nieuwe Windows 10 "Direct Storage" API, die naar verwachting ergens in 2021 of 2022 zal worden uitgebracht. Direct Storage is vanaf de grond af ontworpen voor gaming-pc's met geavanceerde PCIe Gen4 SSD's en hoogwaardige aangedreven grafische kaarten.

Het belangrijkste nadeel van de functie is dat deze niet universeel zal zijn; game-ontwikkelaars zullen specifiek ondersteuning voor de API in hun games moeten inschakelen. Het is ook onduidelijk, vanaf september 2020, precies welke grafische kaarten RTX IO zullen ondersteunen. Een deel van de informatie over de functie lijkt te suggereren dat de functie beperkt zal zijn tot de grafische kaarten uit de 30-serie. Het is echter mogelijk dat de functie ook wordt teruggezet naar eerdere generaties, hoewel dit mogelijk gepaard gaat met lagere prestatieverbeteringen.