Wat verbergt een VPN?

Als je je zorgen maakt over je privacy op internet, heb je waarschijnlijk wel eens gehoord van VPN's of Virtual Private Networks. Het is allemaal goed en wel om te zeggen dat VPN's uw privacy beschermen, maar wat verbergen ze eigenlijk en voor wie?

Uw browse-activiteit

Hoewel u uw internetgeschiedenis kunt verwijderen of de "incognitomodus" kunt gebruiken om uw gebruik op uw apparaat te verbergen, weerhoudt dit uw internetprovider of netwerkbeheerder er niet van om uw internetgebruik te controleren. Als u een VPN gebruikt, wordt al uw verkeer echter versleuteld en doorgestuurd via de VPN. Je ISP of netwerkbeheerder kan alleen zien dat je een VPN gebruikt. Ze kunnen niet zien waarmee je verbinding maakt.

Tip: Sommige werkgevers hebben een beleid tegen het gebruik van VPN's, omdat ze de mogelijkheid van hun netwerkbeheerder om internetgebruik te controleren beperken. U dient zich aan het bedrijfsbeleid te houden, aangezien het breken ervan een strafbaar feit kan zijn.

Uw IP-adres

Een IP-adres is een uniek adres voor uw computer op internet. Elke website waarmee u verbinding maakt, weet wat uw IP-adres is. In de handen van een hacker kan uw IP-adres worden gebruikt om hackpogingen rechtstreeks op uw computer te richten. Een VPN verbergt uw IP-adres en vervangt het door zijn eigen. Wat websites betreft, is uw IP-adres hetzelfde als de VPN's.

Jouw locatie

Een van de vele teleurstellende kenmerken van het moderne internet is de regiovergrendeling van bepaalde inhoud. Vanwege licentiebeperkingen is sommige inhoud alleen beschikbaar op bepaalde sites in bepaalde landen. IP-adressen worden op zo'n manier toegewezen dat het mogelijk is om ze grofweg te lokaliseren, meestal tot in de stad waarin je je bevindt. Deze geolocatie kan worden gebruikt om te voorkomen dat je toegang hebt tot bepaalde inhoud.

Zoals hierboven vermeld, verandert een VPN je IP-adres. Als u een VPN-eindpunt kiest dat op de juiste plaats is gelokaliseerd, kunt u dit gebruiken om toegang te krijgen tot inhoud die u anders niet zou kunnen.

Uw DNS-verzoeken

Dit is een beetje lastiger, sommige VPN-providers kunnen uw DNS-verzoeken via uw gecodeerde VPN tunnelen, terwijl andere deze mogelijkheid niet bieden. Als uw DNS-verkeer niet via de VPN wordt getunneld, kan uw ISP het analyseren om te bepalen met welke websites u verbinding maakt, hoewel hij niet kan zien welke pagina's u bezoekt.

Tip: DNS is een protocol dat wordt gebruikt om voor mensen leesbare domeinnamen zoals "Google.com" te vertalen naar het IP-adres van de server. Het IP-adres is wat de computer daadwerkelijk gebruikt om verbinding te maken. Helaas is DNS een niet-versleuteld protocol, dus uw ISP kan uw DNS-verkeer controleren, zelfs als u van DNS-provider verandert om de service van uw ISP niet te gebruiken. Het tunnelen van uw DNS-verkeer via de VPN is de enige manier om dit te voorkomen.

Voor wie verberg je je?

Van VPN's wordt vaak gezegd dat ze je privacy beschermen, en dat doen ze in zekere zin ook. Realistisch gezien veranderen ze gewoon wie bepaalde stukjes informatie kan zien. Telkens wanneer u verbinding maakt met iets via internet, kan elke server waar uw gegevens doorheen gaan de gegevens lezen die u verzendt. Dit omvat uiteraard uw netwerkbeheerder (op een bedrijfsnetwerk bijvoorbeeld), uw ISP en de website waarmee u verbinding maakt. U weet misschien niet dat dit ook alle servers tussen uw ISP en de website omvat, wat tientallen servers kan zijn. Online trackers zoals advertentienetwerken zijn een andere groep waarvan u misschien privacy wilt.

Een VPN kan voorkomen dat uw netwerkbeheerder of ISP uw internetgebruik bijhoudt of dat een website uw echte IP-adres niet kent. De VPN-provider kan echter nog steeds al deze gegevens zien. De meeste providers beweren dat ze geen logboeken van uw gebruik opslaan, maar het is heel goed mogelijk voor hen om dit te doen.

U kunt niet stoppen met het gebruik van de tussenliggende servers die worden gebruikt om verbinding te maken met websites. Een VPN zal waarschijnlijk veranderen via welke specifieke servers u verbinding maakt, maar u zult er nog steeds een aantal doorlopen. Uw belangrijkste bescherming tegen hen is codering, zowel in de VPN-verbinding als via HTTPS. Versleuteling verbergt de inhoud van uw netwerkcommunicatie voor de tussenliggende servers, zij kunnen alleen de informatie zien die nodig is om de gegevens naar de bestemming te leiden.

Privacy van advertentie- en volgnetwerken is het moeilijkst. Hun bereik is bijna universeel en alle stukjes informatie die worden gedeeld tussen uw gebruik op de VPN en daarbuiten, kunnen worden gebruikt om de twee identiteiten aan elkaar te koppelen. Je zult waarschijnlijk nooit echte privacy hebben van de trackers, maar een VPN kan je helpen een duidelijke breuk te maken tussen tracker-identiteiten, als je ervoor zorgt dat je ze niet koppelt.