Is een VPN voor wifi op school nodig?

Scholen en universiteiten bieden hun studenten vaak gratis wifi-diensten aan. De toegang kan ongelooflijk handig zijn voor toegang tot leermiddelen voor onderzoeksdoeleinden. Veel scholen passen echter netwerkfilters toe om de toegang tot bepaalde inhoud te beperken. Een VPN kan geweldig zijn voor het bieden van beveiliging op niet-vertrouwde netwerken en voor het omzeilen van webfilters, beide problemen die studenten op veel scholen treffen.

Filters omzeilen

Veel instellingen implementeren firewallblokken om ervoor te zorgen dat alleen veilige of goedgekeurde bronnen toegankelijk zijn. Op sommige plaatsen kan het zelfs wettelijk verplicht zijn om enkele blokkades te plaatsen. In de VS moeten scholen bijvoorbeeld materiaal filteren of blokkeren dat 'schadelijk is voor minderjarigen' voor leerlingen onder de zeventien, om in aanmerking te komen voor overheidsfinanciering.

Vanwege het feit dat dit soort wetgeving vaak opzettelijk onduidelijk is over welke inhoud moet worden beperkt, kunnen implementaties enorm variëren. Sommige scholen blokkeren gewoon de toegang tot de meest voor de hand liggende dingen, zoals inhoud voor volwassenen en gewelddadige inhoud, terwijl anderen overboord gaan en alleen toegang verlenen tot een paar goedgekeurde sites, of de toegang blokkeren tot "controversiële" onderwerpen zoals LGBT-gerelateerde inhoud, zelfs als het is geenszins '18+'.

Over het algemeen klinkt het alsof het logisch is om de toegang tot sociale-mediasites te beperken, omdat sites zoals Facebook enorme tijdsinspanningen kunnen zijn. YouTube raakt helaas vaak verstrikt in filters voor sociale media, ook al is er veel educatieve video-inhoud beschikbaar op YouTube die nuttig kan zijn voor studenten. Veel scholen hanteren een 'better safe than sorry'-aanpak en blokkeren meer dan nodig is.

VPN's zijn ontworpen om u te helpen voorbij filters te komen. Dit kan een groot voordeel zijn in een academische omgeving waar verschillende wereldbeelden en soms ongemakkelijke onderwerpen je een beter begrip van een onderwerp kunnen geven - zelfs als het het beleid van de school is om haar studenten in het ongewisse te laten over onderwerpen die zij als 'ongepast' beschouwen, zoals zoals seksuele gezondheid, vrouwenkwesties of zelfs delen van de geschiedenis.

Veiligheid

Als je school een wachtwoord nodig heeft om toegang te krijgen tot wifi, is je verbinding versleuteld. Dit betekent dat niemand anders op het wifi-netwerk naar je netwerkverkeer kan luisteren en wachtwoorden kan stelen. Als de wifi van je school in plaats daarvan niet-versleuteld is en iedereen kan meedoen, kan een hacker je netwerkverkeer zien.

Tip; encryptie is een methode om gegevens te versleutelen, zodat deze alleen kunnen worden gelezen met een encryptiesleutel.

Het gebruik van een VPN biedt een extra coderingslaag tussen uw apparaat en de VPN-server, die u beschermt wanneer u een onbeveiligd wifi-netwerk gebruikt. Je hebt er geen nodig om verbinding te maken, maar je bent veiliger als je dat doet.

Gebruiksbeleid

Alles wat hierboven is besproken, maakt het gebruik van een VPN een goed idee, maar u moet zich ervan bewust zijn dat sommige scholen beleid hebben opgesteld dat zaken dekt zoals het gebruik van VPN's. De belangrijkste reden voor hen om dit te doen, zou zijn om VPN's te verbieden, omdat ze kunnen worden gebruikt om de webfilters te omzeilen. Sommige van deze beleidsregels dekken alleen het gebruik van apparaten die eigendom zijn van de school, waarop u sowieso geen software, zoals een VPN-client, zou moeten installeren. Anderen kunnen ook van toepassing zijn op persoonlijke apparaten, zoals uw mobiele telefoon, wanneer verbonden met schoolnetwerken.

Als dit soort beleid op uw school wordt geïmplementeerd, moet u voorzichtig zijn als u besluit een VPN te gebruiken. Pronken met deze regels kan leiden tot disciplinaire maatregelen - om nog maar te zwijgen van het feit dat uw school zelfs grote VPN-providers kan blokkeren als ze dat willen. Als je ondanks deze regels toch besluit een VPN te gebruiken, probeer er dan niet te voor de hand liggend mee te zijn en gebruik het alleen wanneer je het nodig hebt.

Tip: Een ander alternatief is altijd mobiele data - je kunt nog steeds je normale telefoon- of computerdata-abonnement gebruiken om zonder beperkingen toegang te krijgen tot internet terwijl je op school bent.