A fusão seletiva a laser ou SLM é uma tecnologia de impressão 3D muito semelhante à SLS ou Sinterização seletiva a laser. A diferença é que no SLM o material é totalmente fundido, enquanto no SLS ele é sinterizado. Quando o material é metálico, o SLM também pode ser conhecido como DMLM ou Direct Metal Laser Melting; as tecnologias, porém, são idênticas.
O material de construção é inserido em pó em uma impressora SLM e uma única camada é suavizada sobre a área de construção. Em seguida, você substitui o ar na impressora por uma atmosfera controlada. Isso evita qualquer combustão ou oxidação do material durante o processo de fusão.
Em seguida, você pré-aquece o pó um pouco abaixo do seu ponto de fusão. O laser é então direcionado para completar o processo de fusão com um espelho de direção. Uma vez que uma única camada tenha sido derretida, a mesa de impressão abaixa na altura de uma camada. Ele é recuperado com uma camada de pó antes que o laser continue.
Quando a construção da peça estiver concluída, você precisa deixá-la esfriar por algumas horas. Uma vez que a peça esteja relativamente fria, você pode remover o pó do modelo com ar comprimido para recuperação e reutilização.
Como o SLM difere do SLS?
O material é sinterizado ou aquecido em impressoras SLS até se ligar a outras partículas sem realmente derreter. Isso deixa as peças um pouco porosas e com uma superfície áspera. As peças fabricadas desta forma têm propriedades mecânicas mais fracas do que os modelos fundidos do mesmo material.
No SLM, no entanto, o material é totalmente fundido, o que lhe confere uma textura mais lisa, mas ainda áspera, e resulta em propriedades mecânicas idênticas às dos modelos fundidos. Ele também vem com a vantagem adicional de tomar a forma de estruturas somente possíveis com técnicas de manufatura aditiva.
Com alguns materiais, o pó pode fornecer suporte suficiente para significar que as estruturas de suporte são desnecessárias. Com metais, no entanto, este não é o caso devido ao peso da impressão, o que significa que estruturas de suporte podem ser necessárias.
Infelizmente, o material de suporte precisa ser o mesmo que o material impresso. Novamente, dependendo do material, isso pode adicionar alguma dificuldade. Mesmo que os pontos de contato sejam mínimos para facilitar a remoção, quebrar o titânio, por exemplo, não é uma tarefa fácil.
As duas principais desvantagens dessa tecnologia são os pequenos volumes de construção em todas as impressoras atuais e o preço. As impressoras são caras, custando facilmente mais de US$ 100 mil cada. Muitas vezes, eles também precisam de uma segunda máquina ou ferramentas caras de pós-processamento. Os materiais certamente também não são baratos. Isso geralmente torna o SLM inadequado para usuários domésticos, mesmo se você estiver usando um serviço de impressão 3D.
Conclusão
Você já fez alguma peça SLM? Qual foi sua experiência? Você está feliz com o resultado? Deixe-nos saber abaixo.
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