Was ist Core-Rope-Memory?

Core Rope Memory, auch als Woven Wire Transformer ROM bekannt, war eine Form von Read Only Memory oder ROM. Unter anderem aufgrund der hohen Produktionskosten wurde es nicht hauptsächlich im kommerziellen Umfeld eingesetzt. Es war jedoch unglaublich zuverlässig, selbst in schwierigen Umgebungen. Dies führte zu seiner Verwendung in mehreren NASA-Projekten, darunter vor allem die Apollo-Mondlander und -Orbiter. Sowohl Kernseilspeicher als auch Magnetkernspeicher wurden im AGC- oder Apollo Guidance Computer verwendet. Kernseilspeicher sollten nicht mit Magnetkernspeichern, einer Form von RAM, verwechselt werden.

Wie funktioniert es?

Core Rope Memory ist zumindest auf den ersten Blick ähnlich aufgebaut wie Core Memory. Beide verwenden eine Reihe von Drähten und Metallkernen. Das Verdrahtungskonzept ist jedoch unglaublich unterschiedlich. Im Kernspeicher speichert jeder Kern ein einzelnes Datenbit in seinem Magnetfeld. Der RAM wird aufgebaut, indem eine Reihe dieser Kerne und Drähte durch sie hindurchgehen, um sie aufzuladen und ihre Ladung zu erfassen. Im Kernseilspeicher werden Daten nicht im Magnetfeld des Kerns kodiert. Stattdessen wird es dadurch codiert, ob der Sensordraht durch oder um den Kern herum verläuft oder nicht.

Ein weiterer wesentlicher Unterschied beim Kernseilspeicher besteht darin, dass mehrere Sensordrähte durch jeden Kern verlaufen können. Dadurch können verschiedene Bits pro Kern gespeichert werden, was die Speicherdichte deutlich erhöht. Der Apollo-Führungscomputer verwendete 16-Bit-Wörter und speicherte 12 Wörter in jedem Kern, was bedeutete, dass jeder Kern 192 Datenbits speicherte.

Wie wurde es gemacht?

Kerngedächtnis ist schwierig herzustellen. Da die Daten durch einen Draht codiert werden, der entweder durch oder um einen Kern herum verläuft, muss er gewebt werden. In den 1960er Jahren wurde dieser Prozess von Hand durchgeführt. Die meisten Mitarbeiter, die den Kernseilspeicher für den Apollo-Leitcomputer webten, waren Frauen. Sie wurden hauptsächlich von der lokalen Textilindustrie für die Näharbeiten angeheuert, einige kamen jedoch auch von einem Uhrmacher.

Eines der wichtigsten Probleme war, dass die Software, die Sie auf dem Kernseilspeicher installiert haben, ein physischer Teil seiner sehr komplexen Struktur war. Sie können nicht einfach ein Software-Update installieren, wenn Sie einen Fehler finden. Sobald ein Seil fertig war, konnte es überhaupt nicht mehr geändert werden. Das bedeutete, dass Software so konzipiert werden musste, dass sie keine Fehler oder Bugs hatte, da sie später nicht mehr behoben werden konnten. Frühe Modelle für den Apollo-Leitcomputer wurden vollständig von Hand gefädelt, aber dieser Prozess erwies sich als fehleranfällig. Der Prozess wurde aktualisiert, um eine Maschine einzuschließen, die auswählte, wo der Draht eingefädelt werden sollte, diesen Prozess jedoch einer Person überließ.

Diese Unfähigkeit, Softwareaktualisierungen bereitzustellen, war für die meisten Softwareprogramme schwierig genug. Dies war jedoch bereits ein notwendiger Faktor für Raumfahrzeuge, insbesondere bemannte Fahrzeuge, da jeder Fehler zum Verlust eines teuren Raumfahrzeugs und möglicherweise zum Verlust von Menschenleben führen könnte. Die Herstellungskosten waren jedoch ein größeres Problem. Es war einfach zu teuer in der Herstellung, auch wenn es für die damalige Zeit eine hervorragende Speicherdichte bot. Obwohl die Technologie in ihren Anwendungsfällen erfolgreich war, hat sich die Technologie als solche nie kommerziell durchgesetzt, obwohl sie in begrenztem Umfang eingesetzt wurde.

Abschluss

Core Rope Memory ist eine Form von Read Only Memory oder ROM. Er ist nicht zu verwechseln mit dem gleichnamigen Kernspeicher in Form von Random Access Memory oder RAM. Das Kernseilgedächtnis funktionierte, indem viele Sensordrähte durch oder um mehrere Kerne gewebt wurden.

Die Codierung eines Bits wurde durch den Draht bestimmt, der durch oder um einen bestimmten Kern ging. Es musste von Hand gewebt werden, was die Herstellung zeitaufwändig, teuer und fehleranfällig machte. Dieser Faktor schränkte das breitere Interesse an der Technologie ein. Die Zuverlässigkeit der getesteten Module auch in widrigen Umgebungen machte es jedoch für den Einsatz in Raumfahrzeugen geeignet, insbesondere im Apollo-Leitcomputer.