Wi-Fi Direct ist ein Wi-Fi-Standard, der Peer-to-Peer-Kommunikation ermöglicht, ohne dass ein separater drahtloser Zugangspunkt oder Router erforderlich ist. Das Protokoll kann in einer Eins-zu-Eins- oder Eins-zu-Viele-Konfiguration arbeiten, wobei ein Gerät als Zugangspunkt fungiert und alle anderen Geräte über Wi-Fi direkt mit ihm verbunden sind.
Wi-Fi Direct soll nicht mit herkömmlichen Wi-Fi-Netzwerken konkurrieren, sondern als Alternative zu Bluetooth positioniert werden. Wi-Fi Direct bietet zwar nicht die gleichen Energiesparoptionen wie Bluetooth, kann aber mit viel höheren Geschwindigkeiten betrieben werden, wodurch es beispielsweise für die Übertragung großer Dateien besser geeignet ist.
Wi-Fi Direct ist eine Standardfunktion in vielen Geräten wie Smartphones, tragbaren Mediaplayern, Smart-TVs, Laptops, Druckern und mehr. Wi-Fi Direct ist wirklich ein drahtloser Software-Zugangspunkt, der in einige Geräte integriert ist. Technisch bedeutet dies, dass nur ein Gerät Wi-Fi Direct unterstützen muss, da jedes andere Gerät Wi-Fi verwenden kann, um sich mit dem Wi-Fi Direct-Gerät zu verbinden, da die Kommunikationsprotokolle gleich sind.
Einige Geräte unterstützen nur direkte Peer-to-Peer-Kommunikation, beispielsweise kann ein digitaler Bilderrahmen einem Gerät ermöglichen, eine Verbindung zum Hochladen von Fotos herzustellen. Andere leistungsstärkere Geräte wie Mobiltelefone und Laptops können im Allgemeinen als Hotspot fungieren und ermöglichen, dass sich Geräte ebenfalls über sie mit dem Internet verbinden. Wenn ein Wi-Fi Direct-Gerät seine Internetverbindung von einem normalen Wi-Fi-Netzwerk teilt, mit dem es gleichzeitig verbunden ist, können die Wi-Fi Direct-Geräte nicht auf andere Geräte im Haupt-Wi-Fi-Netzwerk zugreifen.
Der Miracast-Standard, der für die Verbindung zu drahtlosen Displays verwendet wird, basiert auf dem Wi-Fi Direct-Protokoll. Dies bietet genügend Bandbreite für 1080p-Videos mit 60 Bildern pro Sekunde.
Es wird empfohlen, Wi-Fi Direct nicht zu verwenden, um IoT-Geräte mit dem Internet zu verbinden, da diese Geräte normalerweise auf eine konstante Internetverbindung angewiesen sind, wie sie von einem herkömmlichen Router bereitgestellt würde. Die Verwendung eines Wi-Fi Direct für diese Art von Netzwerk führt viel weniger wahrscheinlich zu einer zuverlässigen Internetverbindung für die Geräte.