¿Qué es SLI?

SLI o Scalable Link Interface es una tecnología de Nvidia que permite que varias tarjetas gráficas trabajen juntas para lograr un mayor rendimiento. Originalmente, SLI solo funcionaba para configuraciones de tarjetas gráficas duales, sin embargo, las iteraciones posteriores aumentaron el número máximo de tarjetas gráficas que se podían vincular a cuatro. En teoría, vincular dos tarjetas gráficas y hacer que funcionen juntas para renderizar un juego debería ofrecerle hasta el doble de rendimiento, o hasta cuatro veces, en un sistema SLI cuádruple. En realidad, sin embargo, este nivel de aumento de rendimiento casi nunca se logró.

Consejo: AMD tiene una tecnología similar para configuraciones multi-PGU que llama Crossfire; tiene los mismos beneficios e inconvenientes, aunque el rendimiento exacto puede variar según la configuración.

Requisitos

Para que SLI funcione, necesita una placa base compatible con SLI, con suficientes ranuras PCIe x16 físicas (el conector utilizado para una tarjeta gráfica) para adaptarse a la cantidad de tarjetas gráficas que desea usar.

También se requiere un puente SLI para conectar las tarjetas gráficas. Este puente se conecta a conectores en la parte superior de las tarjetas gráficas y se usa para transferir datos entre ellas directamente en lugar de hacerlo a través del enlace PCIe, que es más lento y menos eficiente.

Finalmente, las tarjetas gráficas deben ser prácticamente iguales entre sí. Todas las tarjetas gráficas deben ser Nvidia, tener la misma cantidad de VRAM y tener la misma GPU. Por ejemplo, una GTX 980 no funcionará con una GTX 1080 o una GTX 960. Sin embargo, las tarjetas gráficas pueden ser de diferentes proveedores. Por ejemplo, puede tener una GTX 980 tanto de EVGA como de MSI y funcionarán juntas, siempre que quepan físicamente en el espacio contiguo.

Sugerencia: puede ser un poco más difícil arreglar tarjetas gráficas particularmente ornamentadas o más grandes juntas en esta configuración; asegúrese siempre de tener suficiente espacio físico para los modelos elegidos.

Beneficios de rendimiento

En la mayoría de los juegos, verá un aumento de rendimiento de alrededor del 30-40% con una configuración de tarjeta dual para los modos SFR y AFR .

El modo SFR o Split Frame Rendering divide la potencia de procesamiento requerida para cada cuadro entre todas las tarjetas gráficas. Por ejemplo, en una configuración de tarjeta dual, a una tarjeta se le asignará la mitad superior y a la otra tarjeta la mitad inferior de cada marco. AFR , o modo Alternate Frame Rendering, procesa cuadros en tarjetas gráficas alternas, comenzando el procesamiento desde el segundo cuadro mientras el primero aún se está procesando.

El modo de suavizado SLI permite que varias tarjetas gráficas realicen un modo de suavizado especial. Cada tarjeta realiza un suavizado con un ligero desplazamiento, los resultados se combinan para lograr un resultado de mayor calidad. En configuraciones cuádruples SLI, esto permite incluso un modo anti-aliasing x32.

Inconvenientes

El inconveniente más obvio es el costo, debe gastar el doble o más de dinero para obtener varias tarjetas gráficas en lugar de solo una. Esto también se extiende a futuras actualizaciones, ya que para que una actualización realmente aumente el rendimiento, debe comprar otra configuración de múltiples GPU o esperar una sola tarjeta gráfica que pueda superar la configuración anterior.

El aumento de rendimiento teórico doble, triple o cuádruple de SLI casi nunca se logra, en parte debido a la regla de rendimientos decrecientes. La otra razón es la compatibilidad, los juegos deben optimizarse para la compatibilidad con SLI. Algunos juegos vienen con soporte SLI de alta calidad y pueden tener importantes aumentos de rendimiento, mientras que otros pueden dejar la segunda tarjeta inactiva o incluso reducir activamente el rendimiento.

Incluir varias tarjetas gráficas en su computadora obviamente aumenta la cantidad de energía que consumirá y la cantidad de calor que emite. Especialmente en configuraciones donde las tarjetas se presionan juntas en lugar de espaciadas, algunas de las tarjetas gráficas pueden tener un flujo de aire muy restringido, lo que reduce aún más el enfriamiento.

Si bien la mayoría de los problemas con SFR se deben a la compatibilidad con SLI en los juegos, los modos AFR y SLI-AA tienen inconvenientes intrínsecos. SLI-AA generalmente reduce el rendimiento, sin embargo, está diseñado para juegos que no están ligados a la GPU, que en cambio se beneficiarían de configuraciones de gráficos más altas en lugar de velocidades de cuadro más rápidas.

AFR tiene un problema intrínseco con el micro tartamudeo, que puede hacer que el juego parezca menos suave de lo que implicaría el aumento de la velocidad de fotogramas. Esto se debe al hecho de que no se necesita la misma cantidad de tiempo para renderizar cada cuadro, lo que significa que la reproducción de cada cuadro alterno no es necesariamente suave o sincronizada. También aumenta el retraso de entrada, ya que se están preparando dos fotogramas al mismo tiempo, por lo que no necesariamente está viendo el último fotograma lo antes posible.