¿Qué es un conjunto de chips?

No importa qué otras características pueda tener en su lista de deseos para su placa base ideal, siempre tendrá que verificar una característica específica. Este es el conjunto de chips. El conjunto de chips define la compatibilidad de la placa base con una o más generaciones de CPU de una marca específica. Incluso si la CPU encaja técnicamente en el zócalo, es posible que el conjunto de chips sea simplemente incompatible. Pero, ¿qué es un conjunto de chips y por qué es tan controlador?

Arquitectura de placa base y CPU

Antes de 2003, todas las placas base presentaban un conjunto de chips de dos partes. Estas dos partes se denominaron puente norte y puente sur. Como puede suponer, puede encontrar el puente sur más abajo en la placa base que el puente norte. La CPU se conectó a través del Front Side Bus al puente norte, que proporcionó acceso a conectividad de alta velocidad. El puente norte proporcionó conectividad a la RAM y los buses de expansión primarios (PCIe, AGP y PCI).

El puente norte también se conectaba al puente sur, que manejaba todo lo demás, incluidas las funciones de la placa base, y proporcionaba una conectividad más lenta. El puente sur proporcionó conectividad a dispositivos USB, discos duros SATA, Ethernet, dispositivos de audio, unidades de disquete y unidades de CD.

En esta arquitectura, cualquier solicitud de RAM tenía que salir de la CPU y pasar por el puente norte, lo que agregaba latencia. En 2003, AMD lanzó las CPU Athlon de 64 bits, que cambiaron esto al integrar el controlador de memoria directamente en la matriz de la CPU. Entre 2003 y 2011, la mayoría de las CPU fusionaron progresivamente cada vez más la funcionalidad del puente norte directamente en la matriz de la CPU, lo que aumentó el rendimiento.

Eventualmente, con todo el puente norte integrado en la matriz de la CPU, el esquema de nombres ya no tenía sentido. Intel y AMD cambiaron el nombre del puente sur a Platform Controller Hub y Fusion Controller Hub, respectivamente. Las placas base, sin embargo, continuaron comercializando los chips como el conjunto de chips.

Funcionalidad de conjunto de chips moderno

El conjunto de chips en una placa base moderna básicamente todavía proporciona la misma funcionalidad que el puente sur original. Sin embargo, los detalles exactos han cambiado ya que algunas tecnologías han desaparecido. El conjunto de chips todavía gestiona el funcionamiento de la placa base. También sigue proporcionando conectividad SATA y funcionalidad de audio. El conjunto de chips también proporciona conectividad USB, así como algunos carriles PCIe. Por lo general, se puede encontrar en la esquina inferior derecha de una placa base, a menudo debajo de un disipador de calor.

Se ha actualizado la conexión entre la CPU y el chipset. La conectividad exacta varía, pero normalmente ofrece el ancho de banda equivalente a ocho carriles de la conectividad PCIe de mayor velocidad que admite la CPU. Este ancho de banda total se comparte entre toda la conectividad que proporciona el conjunto de chips. Si bien el conjunto de chips tiende a no tener ninguna conexión única que pueda saturar el enlace completo, dos o más dispositivos conectados pueden tenerla, lo que genera limitaciones de ancho de banda.

Las CPU modernas han seguido la tendencia de integrar el conjunto de chips en la matriz de la CPU, con algunos carriles USB y PCIe proporcionados directamente desde la CPU que se han movido del conjunto de chips. Esta conectividad suele ser la conectividad de mayor velocidad que ofrece la placa base. Los dispositivos conectados tampoco tienen que compartir ancho de banda con nada, ya que tienen acceso directo a la CPU.

Cosas a tener en cuenta

Cada conjunto de chips solo admite un número limitado de generaciones de CPU. Los conjuntos de chips de Intel tienden a admitir dos generaciones. En contraste, AMD tiende a extender eso a tres, aunque no necesariamente en el lanzamiento del producto. Dependiendo de su punto de vista, esto abre o limita las opciones para futuros reemplazos directos de CPU.

Es esencial hacer su tarea al mirar una CPU y una placa base. Una sola CPU generalmente admite más de un conjunto de chips, con niveles económicos y de gama alta y algunos niveles intermedios. Cuando sepa qué CPU desea obtener, investigue qué conjuntos de chips admite y luego decida qué nivel desea.

Por ejemplo, las CPU de núcleo de 12.ª generación actuales de Intel utilizan el conjunto de chips de la serie 600. Hay cuatro opciones, H610, B660, H670 y Z690. El esquema de nombres es un poco confuso, pero siempre que recuerde, necesita una serie 600, y que los números más significativos son mejores, es bastante simple.

Es posible que vea un problema potencial aquí. Las CPU de la serie Ryzen 5000 actuales de AMD admiten los conjuntos de chips X570, B550 y A520 y los conjuntos de chips X470 y B450 más antiguos. AMD tiene un conjunto de chips llamado B550, Intel tiene un conjunto de chips llamado B660 y su generación anterior era aún peor, llamada B560. Para aquellos que no tienen cuidado, estos esquemas de nombres similares pueden generar confusión.

El conjunto de chips limita con precisión cuántos carriles PCIe y puertos USB puede ofrecer la placa base y a qué velocidad funcionan. De manera molesta, los fabricantes de placas base pueden optar por no hacer que todos los puertos USB tengan la velocidad más alta disponible, por ejemplo. Por lo tanto, verifique que cualquier placa base ofrezca la conectividad que desea, incluso si el conjunto de chips lo requiere.

Conclusión

El chipset es un controlador de comunicación para buses de comunicación relativamente lentos. Esto incluye SATA, USB e incluso PCIe. Está diseñado para proporcionar conectividad a la carcasa y a algunos dispositivos conectados a la placa base. Todos los dispositivos conectados al chipset comparten un ancho de banda limitado con la CPU.

En la mayoría de los casos, este ancho de banda debería ser más que suficiente. Aún así, puede estar saturado en cargas de trabajo pesadas, lo que deja a los dispositivos con un rendimiento inferior. Hay diferentes niveles de conjuntos de chips compatibles con la mayoría de las CPU. Asegúrese de elegir un nivel que ofrezca las capacidades de conectividad que necesita o desea. No olvides dejar tus pensamientos en los comentarios a continuación.