¿Qué es un controlador de disco duro (HDC)?

Por mucho que parezca, una CPU no puede comunicarse directamente con un disco duro. Este es el caso de los HDD y SSD. También fue el caso de los disquetes antes de que quedaran obsoletos. De hecho, hay dos capas diferentes de traducción entre el disco duro y la CPU. La placa base cuenta con un conjunto de adaptadores de controlador de host.

Estos decodifican las señales de sus respectivos buses de transferencia de datos a un formato que la CPU puede entender. Los adaptadores de controlador de host también codifican instrucciones de la CPU para un disco duro. En el otro extremo, tiene el controlador de disco duro, que codifica los datos del disco duro para transmitirlos a través del bus respectivo y decodifica los datos del bus para que los entienda el disco duro.

¿Qué hace un controlador de disco duro?

Históricamente, los controladores de disco duro tenían la forma de tarjetas de expansión que debían conectarse a la placa base. El disco duro en sí tendría que conectarse a la tarjeta de expansión en lugar de a un conector en la placa base. Sin embargo, las unidades modernas tienen el controlador del disco duro totalmente integrado en el chasis de la unidad. Esto a menudo se puede ver como una placa de circuito debajo de un disco duro.

La funcionalidad de un controlador de disco duro sigue siendo la misma. Está destinado a administrar operaciones en el disco y puede aplicar algoritmos de almacenamiento. Por ejemplo, en los primeros dispositivos, los algoritmos de longitud de ejecución limitada, como el algoritmo de almacenamiento Prism, podían duplicar la densidad de almacenamiento al comprimir los datos a medida que se escribían.

En un HDD, el controlador del disco duro convierte las señales leídas por el cabezal de lectura y escritas por el cabezal de escritura. Lo mismo sucede en un disquete, aunque estos tienen controladores de disquete separados. En los SSD, el controlador del disco duro también controla el tiempo de acceso de la memoria flash real, que no es de naturaleza mecánica y debe sincronizarse con un reloj.

Los datos del controlador del disco duro luego se transmiten a través del bus periférico al adaptador del controlador principal. El adaptador del controlador de host luego convierte la señal al formato utilizado por el bus de la placa base para que la CPU pueda decodificarlo y leer el resultado en la memoria.

Algunas computadoras pueden tener otro controlador entre el controlador del disco duro y el adaptador del controlador host. Estos se conocen comúnmente como tarjetas RAID o controladores de matriz de discos. Estos permiten que se forme una matriz RAID de hardware. En algunos casos, el controlador RAID puede estar integrado en el adaptador del controlador host.

Conclusión

Un controlador de disco duro permite que los discos duros se comuniquen a través de su bus de comunicación respectivo, es decir, SATA. La placa base convierte estas señales a un formato que la CPU puede entender. Históricamente, los controladores de disco duro se implementaron como tarjetas de expansión a las que se conectaban los discos duros.

Sin embargo, en los dispositivos modernos, los controladores de disco duro ahora están integrados en el disco duro real, lo que reduce el espacio y la complejidad y reduce la cantidad de tarjetas de expansión necesarias. ¿Que opinas sobre el asunto? Comparta sus pensamientos en los comentarios a continuación.