¿Qué es un Hackatón?

Hackathon es un acrónimo de las palabras "hack" y "marathon". La parte del maratón es bastante simple, el hackathon dura un período de tiempo limitado pero relativamente largo y los participantes tienen que conformarse con las restricciones de tiempo. A pesar de la palabra “hackeo”, un hackathon no necesariamente tiene nada que ver con la seguridad cibernética. La palabra "hackear" en realidad se adhiere al significado más amplio de: "hacer que algo haga algo para lo que no fue diseñado".

Un hackathon es un evento en el que los participantes dedican su tiempo a desarrollar una idea en un prototipo o incluso en un producto completo. Dependiendo del hackatón, puede haber un tema específico o los participantes pueden elegir libremente su propio concepto. Los participantes pueden trabajar en grupos o solos. Al final del hackathon, cada grupo presenta su trabajo.

Hackatones en proyectos de código abierto

El primer hackatón fue realizado por OpenBSD, una distribución de Linux de código abierto, en 1999. Los hackatones para proyectos de código abierto tienden a girar en torno a la resolución de problemas grandes o muchos de larga data. Por ejemplo, la refactorización del código es un proceso largo con un beneficio directo mínimo ya que no se agrega ninguna funcionalidad nueva; sin embargo, puede hacer que el código sea mucho más fácil de mantener en el futuro. Los participantes también pueden separarse para resolver muchos problemas menores pero de larga data. Alternativamente, podrían trabajar para agregar una funcionalidad completamente nueva.

Una de las dificultades del contenido de código abierto es que los mantenedores no necesariamente cobran. Si bien un hackathon ciertamente no resuelve necesariamente este problema, puede ayudar a generar una actitud de equipo particularmente positiva y potencialmente atraer el interés de los contribuyentes no principales.

Hackatones corporativos internos

Algunas empresas organizan hackatones internos. Estos son típicamente opcionales, pero generalmente se ven positivamente como un ejercicio divertido de trabajo en equipo. Un hackathon del tamaño de un departamento podría centrarse en desarrollar rápidamente un producto con un método similar a la metodología de sprint, estos pueden conocerse como sprints de código. Sin embargo, si el hackathon está abierto a toda la empresa, es posible que no haya un tema específico. Los participantes pueden ser libres de elegir sus propios proyectos. Por lo general, tiene que haber alguna conexión para que funcione, pero no necesariamente tiene que ser características del producto. Por ejemplo, un participante podría crear una herramienta de automatización interna para simplificar su flujo de trabajo o desarrollar nuevas herramientas y funciones internas. Por supuesto, los proyectos también pueden terminar siendo orientados al cliente y convertirse en productos.

Los hackatones internos a menudo son una buena manera para que las personas trabajen en proyectos que no necesariamente obtendrían una aprobación directa pero que, sin embargo, pueden proporcionar valor. Algunas empresas pueden trabajar con los creadores de proyectos apropiados para patentar sus creaciones.

Hackatones de capital de riesgo patrocinados

Algunos hackatones son básicamente trucos de marketing. Las empresas pueden patrocinar o crear un evento abierto, animando a la gente a participar en su hackatón. A menudo, se alienta la participación ofreciendo premios monetarios para los "ganadores" elegidos por un panel de jueces patrocinadores. En general, la idea es proporcionar un entorno en el que las personas estén motivadas para desarrollar su idea de proyecto. Las buenas ideas que llaman la atención de los jueces suelen ser productos totalmente comercializables. Los desarrolladores del proyecto pueden ganar una recompensa por sus esfuerzos. Los proyectos particularmente apreciados pueden ser adquiridos por una de las organizaciones patrocinadoras. Además, todo el evento sirve como un sistema de búsqueda de talentos bastante efectivo. Es posible que a los participantes se les ofrezcan puestos en empresas, incluso si su proyecto específico no es elegido como ganador.

Conclusión

Un hackathon es un evento de tiempo limitado donde las personas se reúnen para trabajar en proyectos. Los proyectos pueden ser individuales, grupales o ser trabajados por todos. Los hackatones pueden ser temáticos, tener un propósito específico o pueden estar abiertos para que cualquier persona trabaje en proyectos que le interesen. El concepto es generalmente desarrollar conceptos que de otro modo no recibirían tiempo ni esfuerzo. La creación de equipos, la creatividad lista para usar y la búsqueda de talentos son beneficios potenciales adicionales de los hackatones. Los hackatones no necesariamente tienen nada que ver con la piratería informática. En cambio, la palabra hack se refiere a la programación creativa y exploratoria.