¿Qué es un overclocking?

Supongamos que pasa el tiempo suficiente en sitios, canales y blogs de tecnología informática. En ese caso, es probable que escuches el término overclock o overclocking. Por el contexto, es posible que pueda deducir que es una forma de aumentar el rendimiento de una computadora. Pero, ¿qué es el overclocking y cómo funciona?

Los basicos

Cada componente de alto rendimiento en una computadora tiene algún tipo de reloj o se conecta a uno. El reloj está diseñado para proporcionar un sistema de cronometraje estándar para el dispositivo. Por ejemplo, la RAM tiene un reloj y los datos se transfieren cada vez que oscila de un estado a otro. La CPU y la GPU también tienen relojes que controlan su velocidad. De hecho, si ha considerado comprar una CPU, es posible que haya visto que tienen dos velocidades de reloj anunciadas. Un reloj base y un reloj boost. La palabra impulso ciertamente implica un mejor rendimiento y viene con un número más significativo.

En esencia, es realmente así de simple. Overclocking recibe el nombre simplemente porque aumenta manualmente la velocidad del reloj por encima de su valor predeterminado. Los dispositivos informáticos sincronizados con relojes solo pueden hacer una cierta cantidad de cosas por tictac de reloj. Lo emocionante es que, si aceleras el reloj, pueden hacer más por tic. Debido a que el reloj marca más veces por segundo y el componente hace más por marca, obtiene un aumento de rendimiento aproximadamente igual al aumento en la velocidad del reloj.

Advertencias

Había una palabra clave en esa última frase. Fue "más o menos". Desafortunadamente, estas cosas tienden a no escalar perfectamente, especialmente cuando se las lleva demasiado lejos. Hay una variedad de razones para esto. Por un lado, muchos componentes en su computadora pueden ser un factor limitante, embotellamiento del rendimiento. No importa mucho si duplicas el rendimiento de tu mejor parte si hay una parte lenta que lo frena. También tiene problemas de software, ya que muchos programas simplemente no utilizan completamente el hardware de las computadoras modernas.

También hay algunos factores limitantes significativos. El consumo de energía es uno, mientras que el calor es otro. Correr algo más rápido usa más energía. Esto por sí solo produce más calor. Solo se puede poner tanta energía en los dispositivos electrónicos modernos sin freírlos, por lo que hay límites en la cantidad de energía que puede usar. Por lo general, debe mantenerse alejado de ese límite, ya que no está definido con precisión ni es estándar. Generar mucho calor hace que sea más difícil mantener frío el componente. Nuevamente, los componentes solo pueden soportar tanto calor y están diseñados para estrangularse a sí mismos para evitar daños térmicos. Este estrangulamiento térmico puede resultar fácilmente en un rendimiento más bajo que dejar todo en la configuración predeterminada.

¿Como funciona?

El método exacto de overclocking depende del componente que esté tratando de overclockear y, hasta cierto punto, del hardware que tenga. Algunos productos ofrecen opciones de software, mientras que otros deben configurarse en el BIOS. Algunas opciones son completamente manuales, mientras que otras cuentan con una opción de un solo clic o de baja interacción.

Una CPU tiene su reloj configurado desde un reloj en la placa base. Este reloj, casi siempre, funciona a una velocidad de reloj de exactamente 100 MHz, o 100 millones de oscilaciones por segundo. La CPU usa un multiplicador para aumentar este número para su velocidad de reloj. Por ejemplo, un multiplicador de 52 obtendría una velocidad de reloj de 5,2 GHz. El overclocking de la CPU puede ser tan simple como ajustar este multiplicador. Por supuesto, hay muchas más opciones si quieres profundizar más.

Una GPU ejecuta su propio reloj separado. Esto casi siempre se puede ajustar a través del software. El nombre exacto puede variar, pero a menudo es necesario aumentar el objetivo de potencia para hacer overclocking en una GPU. También puede establecer manualmente una velocidad tanto para la GPU como para la memoria VRAM que utiliza. Asegúrese de usar pasos pequeños ya que las GPU son muy caras. Puedes dañarlos si presionas demasiado. El overclocking de una GPU normalmente no marcará una gran diferencia, ya que ya están altamente ajustados para funcionar lo más rápido posible con el margen térmico o de potencia que tienen.

El overclocking de RAM implica configurar la velocidad del reloj, pero también una gran cantidad de tiempos. Estos son muy extensos, muy profundos y entrelazados. Un usuario experimentado puede tardar días o semanas en ajustar los tiempos de RAM de forma óptima. Por lo general, no se recomienda el overclocking manual de RAM a menos que sepa lo que está haciendo. Este es el caso incluso si está familiarizado con otras formas de overclocking, ya que ajustar los tiempos de RAM es bastante diferente.

Una advertencia y algunos consejos

Una cosa clave que debe saber sobre el overclocking es tener cuidado y tomarlo con calma. Empuje las cosas demasiado lejos, especialmente si está ajustando el voltaje que se proporciona a un componente, y puede dañar permanentemente una o más partes de su computadora. Solo haga pequeños ajustes en el voltaje. Por lo general, puede realizar ajustes en milivoltios. Si un componente toma 1.500V, ajustarlo en 0.015V sería un gran cambio. Por lo general, los cambios deben realizarse en pasos de 0,005 V o, como máximo, 0,010 V si es el primer aumento que está realizando.

Es fundamental probar su estabilidad después de básicamente cualquier cambio. Esto implica no solo arrancar la computadora, sino también ponerla bajo tensión. Algunas configuraciones pueden ser apenas inestables y pueden bloquearse después de unos minutos en un juego o punto de referencia. En algunos casos, los problemas de estabilidad pueden tardar horas en aparecer. También es una buena idea realizar un seguimiento de los resultados de referencia, para que pueda ver mejoras en el rendimiento. Es posible que desee asegurarse de que al menos uno de estos puntos de referencia represente para qué desea usar la computadora.

El overclocking requiere un enfriamiento bastante bueno, especialmente si ha aumentado el voltaje. Esto puede afectar la temperatura ambiente de su habitación si no tiene una circulación de aire adecuada hacia adentro y hacia afuera. La capacidad de enfriamiento de cualquier enfriador depende de la temperatura ambiente. Una habitación caliente dará como resultado componentes aún más calientes, lo que podría tener que acelerar térmicamente para evitar daños. Si tiene radiadores enfriados por líquido, intente asegurarse de que calientan el aire cuando sale de la carcasa de la computadora. De lo contrario, solo aumenta la temperatura ambiente en su caso, empeorando el enfriamiento de todo lo demás.

Consejos y trucos: CPU

Hay dos estrategias para hacer overclocking de una CPU, un overclocking de todos los núcleos o un overclocking de un solo núcleo. Como sugieren los nombres, implican aumentar el multiplicador de reloj para todos los núcleos de la CPU o solo uno. Un overclock de todos los núcleos lo beneficiará en grandes cargas de trabajo de subprocesos múltiples, como la reproducción de video. Un overclocking de un solo núcleo generalmente empujará un núcleo de CPU un poco más alto de lo que hubiera podido empujar el resto.

Esto se debe a que el overclocking aumenta el consumo de energía y la producción de calor, como mencionamos anteriormente. Al mantener bajos el calor y la potencia del resto de la CPU, a menudo puede obtener un poco de rendimiento adicional de uno o dos núcleos. Este rendimiento adicional de un solo núcleo puede marcar una diferencia más significativa en tareas únicas o con subprocesos ligeros, como los videojuegos, que un overclocking de todos los núcleos.

Al hacer overclocking de una CPU, si tiene el enfriamiento adecuado, generalmente puede configurar su overclocking de manera segura para que coincida con el reloj de impulso anunciado. También puede empujarlo un par de pasos multiplicadores más allá. Para poder subir más, es posible que deba aumentar el voltaje de la CPU para que se estabilice. Solo tenga mucho cuidado al hacerlo para hacer pequeños cambios. Demasiado voltaje matará su CPU, y cualquier aumento en el voltaje, incluso los pequeños, aumentará la salida de calor.

Consejos y trucos: GPU y RAM

El overclocking de GPU generalmente no beneficia mucho los escenarios de juego a menos que tenga un excelente sistema de enfriamiento. Es un rendimiento adicional gratuito si tiene el margen térmico, lo cual es bueno. Aún así, a menudo solo verá aumentos de FPS de un solo dígito.

Para el overclocking de RAM, en realidad existe una solución simple, casi plug-and-play. XMP o eXtreme Memory Profile permite a los fabricantes de RAM codificar algunos tiempos para un modo de rendimiento overclockeado. No todas las memorias RAM ofrecen XMP. Pero si el suyo lo hace, todo lo que necesita hacer es enchufarlo y luego ir a la configuración de RAM en el BIOS y habilitar el perfil XMP. No exprimirá al máximo el rendimiento absoluto de su RAM. Sin embargo, obtendrá la mayor parte del rendimiento posible casi sin esfuerzo, lo cual es una victoria en nuestros libros.

Si overclockea manualmente su RAM, tenga en cuenta que los tiempos funcionan de manera muy diferente al multiplicador de reloj de la CPU. Cada tiempo mide cuántos ciclos de reloj de RAM se necesitarán para hacer algo, ya que son una medida de latencia. Si aumenta la velocidad del reloj, debe aumentar la mayoría de los valores de tiempo. No hacerlo y hacer más que cambios menores en la velocidad del reloj seguramente dará como resultado la estabilidad del sistema.

Como referencia, si duplicó la velocidad del reloj de RAM, también necesitaría duplicar la mayoría de los tiempos. Esto se debe a que la velocidad del reloj afecta la velocidad de transferencia y el ancho de banda, mientras que las latencias inherentes de la memoria siguen siendo las mismas en términos absolutos. Por ejemplo, en DDR4-3200, el tiempo CL es aproximadamente la mitad del que se encuentra en DDR5-6400 RAM. El ancho de banda de DDR5 es el doble que el de DDR4. Sin embargo, la temporización CL aún toma la misma cantidad de tiempo absoluto en nanosegundos y, por lo tanto, debe duplicarse cuando la frecuencia del reloj se reduce a la mitad.

Conclusión

El overclocking aumenta el rendimiento de algunos componentes de la computadora al aumentar la velocidad de oscilación de su reloj interno. El nombre proviene literalmente de la velocidad del reloj que se eleva por encima de su valor predeterminado. En la mayoría de los casos, el overclocking se referirá a la CPU. Sin embargo, también se pueden overclockear otros componentes. El aumento del rendimiento es aproximadamente lineal en escala con el aumento de la velocidad del reloj, aunque no todas las aplicaciones se beneficiarán por igual.

El overclocking es generalmente un proceso manual. Sin embargo, existen muchas herramientas para ayudar. XMP ofrece overclocking de RAM casi plug-and-play, mientras que las CPU y las GPU aumentarán automáticamente a velocidades de reloj más altas que la base si tienen el margen térmico. También hay herramientas de software que pueden automatizar al menos parcialmente el proceso manual.

El overclocking viene con algunos riesgos. Casi siempre anula su garantía e incluso puede anular la garantía de algunos otros componentes de su computadora. También puede provocar daños permanentes en el hardware o incluso matar componentes por completo. En general, es una buena idea buscar al menos algunas guías detalladas útiles antes de saltar al fondo. Estas guías pueden ayudar a señalar victorias fáciles y trampas esperadas o peligrosas.