Cosè un Hackathon?

Hackathon è un portmanteau delle parole "hack" e "marathon". La parte della maratona è piuttosto semplice, l'hackathon si svolge su un periodo di tempo limitato ma relativamente lungo e i partecipanti devono accontentarsi dei limiti di tempo. Nonostante la parola "hack", un hackathon non ha necessariamente nulla a che fare con la sicurezza informatica. La parola "hack" in realtà si attacca al significato più ampio di: "far fare a qualcosa qualcosa per cui non è stato progettato".

Un hackathon è un evento in cui i partecipanti trascorrono il loro tempo sviluppando un'idea in un prototipo o addirittura in un prodotto a tutti gli effetti. A seconda dell'hackathon potrebbe esserci un argomento specifico o i partecipanti potrebbero essere in grado di scegliere liberamente il proprio concetto. I partecipanti possono lavorare in gruppo o da soli. Alla fine dell'hackathon, ogni gruppo presenta il proprio lavoro.

Hackathon in progetti open source

Il primo hackathon è stato gestito da OpenBSD, una distribuzione Linux open source nel 1999. Gli hackathon per progetti open source tendono a ruotare attorno alla risoluzione di problemi grandi o molti di vecchia data. Ad esempio, il refactoring del codice è un processo lungo con un vantaggio diretto minimo poiché non viene aggiunta alcuna nuova funzionalità, tuttavia può rendere il codice molto più semplice da mantenere in futuro. I partecipanti possono anche separarsi per risolvere molti problemi minori ma di vecchia data. In alternativa, potrebbero lavorare sull'aggiunta di funzionalità completamente nuove.

Una delle difficoltà dei contenuti open source è che i manutentori non vengono necessariamente pagati. Sebbene un hackathon non risolva necessariamente questo problema, può aiutare a portare un atteggiamento di squadra particolarmente positivo e potenzialmente attirare l'interesse di contributori non fondamentali.

Hackathon aziendali interni

Alcune aziende gestiscono hackathon interni. Questi sono in genere facoltativi, ma sono generalmente visti positivamente come un divertente esercizio di team building. Un hackathon delle dimensioni di un dipartimento potrebbe concentrarsi sullo sviluppo rapido di un prodotto con un metodo simile alla metodologia sprint, questi possono essere noti come code sprint. Se l'hackathon è aperto a tutta l'azienda, invece, potrebbe non esserci un tema specifico. I partecipanti possono essere liberi di scegliere i propri progetti. In generale, deve esserci qualche connessione con il lavoro, ma non devono essere mercenariamente le caratteristiche del prodotto. Ad esempio, un partecipante potrebbe creare uno strumento di automazione interno per semplificare il proprio flusso di lavoro o sviluppare nuovi strumenti e funzionalità interni. Naturalmente, i progetti possono anche finire per essere rivolti al cliente e trasformati in prodotti.

Gli hackathon interni sono spesso un buon modo per le persone di lavorare su progetti che non otterrebbero necessariamente un'approvazione diretta ma che possono comunque fornire valore. Alcune aziende possono collaborare con creatori di progetti appropriati per brevettare le loro creazioni.

Hackathon di capitale di rischio sponsorizzati

Alcuni hackathon sono fondamentalmente acrobazie di marketing. Le aziende possono sponsorizzare o creare un evento aperto, incoraggiando le persone a partecipare al suo hackathon. Spesso la partecipazione è incoraggiata prevedendo premi in denaro per i "vincitori" scelti da una giuria di sponsor. In generale, l'idea è quella di fornire un ambiente in cui le persone siano motivate a sviluppare la loro idea di progetto. Le buone idee che catturano l'attenzione dei giudici sono spesso prodotti completamente commerciabili. Gli sviluppatori del progetto potrebbero vincere una ricompensa per i loro sforzi. I progetti particolarmente apprezzati possono essere acquisiti da una delle organizzazioni promotrici. Inoltre, l'intero evento funge da sistema di talent scouting abbastanza efficace. Ai partecipanti potrebbero essere offerte posizioni presso aziende, anche se il loro progetto specifico non viene scelto come vincitore.

Conclusione

Un hackathon è un evento a tempo limitato in cui le persone si riuniscono per lavorare su progetti. I progetti possono essere individuali, di gruppo o essere elaborati da tutti. Gli hackathon possono essere a tema, avere uno scopo specifico o possono essere aperti a chiunque possa lavorare su progetti che li interessano. Il concetto è generalmente quello di sviluppare concetti che altrimenti potrebbero non ricevere tempo e fatica. Team building, creatività fuori dagli schemi e talent scouting sono tutti potenziali vantaggi extra degli hackathon. Gli hackathon non hanno necessariamente nulla a che fare con l'hacking della sicurezza informatica. Invece, la parola hack si riferisce alla programmazione creativa ed esplorativa.