In che modo la criptovaluta guadagna valore?

Potresti aver letto quegli annunci su Internet che ti dicevano che se avessi acquistato poche centinaia di dollari di Bitcoin all'inizio, saresti un milionario oggi. In che modo le criptovalute come Bitcoin sono diventate così preziose? Perché hanno anche valore in primo luogo? Le risposte a queste domande possono essere complicate, ma le suddivideremo nei fatti essenziali che devi conoscere.

Cos'è una criptovaluta?

La criptovaluta è denaro digitale che non fa affidamento su un detentore di registri centrale come una banca o un'istituzione governativa per tenere traccia dei saldi dei conti e delle transazioni. Ciò garantisce alle criptovalute un livello di anonimato simile al denaro contante tradizionale, sebbene nessuna criptovaluta sia veramente anonima, nonostante quello che potresti aver sentito. Ancora peggio, visto come funzionano le criptovalute, le tue transazioni di criptovaluta potrebbero essere rese anonime in futuro.

Come può accadere? Le criptovalute utilizzano un libro mastro decentralizzato distribuito noto come blockchain per tenere un registro permanente di ogni transazione effettuata utilizzando la valuta. Gli account di criptovaluta, noti come "portafogli", non hanno i nomi delle persone collegati a loro, ma ogni portafoglio è unico e l'indirizzo di quel portafoglio è una questione di dominio pubblico sulla blockchain. Quindi, se volessi sapere a chi apparteneva un portafoglio, dovresti semplicemente trovare informazioni di terze parti che leghino un portafoglio a una persona specifica.

Le criptovalute sono così chiamate perché utilizzano metodi e tecnologie crittografiche per proteggere il libro mastro blockchain dalle manomissioni. La crittografia è anche una parte fondamentale del modo in cui più valuta viene messa in circolazione, un processo noto come mining, che tratteremo un po' più avanti. Quindi, riassumendo:

• La criptovaluta è denaro digitale.
• È decentralizzato e non è controllato da alcuna istituzione.
• Utilizza un libro mastro pubblico distribuito noto come blockchain.
• I metodi e la tecnologia crittografici sono fondamentali per le criptovalute.

Come viene creata una criptovaluta?

La criptovaluta è un software. È un programma per computer in esecuzione su computer collegati a una rete. Quindi, se vuoi creare una criptovaluta, devi scrivere il software che rende tutto possibile.

Molte criptovalute sono Open Source , quindi non è necessario ricominciare da zero quando si costruisce la propria moneta. La complessa matematica è già stata risolta e intere comunità di programmatori stanno lavorando per creare criptovalute nuove e migliori basate su iterazioni precedenti.

Supponiamo che tu voglia creare la tua criptovaluta da zero. Quindi, dovrai risolvere diversi problemi. Questi possono essere come garantire che il tuo libro mastro non possa essere manomesso, come verificare le transazioni e, soprattutto, come otterrai la potenza di calcolo per elaborare tutte le funzioni di cui una criptovaluta ha bisogno per funzionare?

Per le criptovalute basate su blockchain come Bitcoin, la risposta a questa domanda è il mining.

Cosa significa "minare" la criptovaluta?

Un crypto miner è un computer che verifica le transazioni prima che vengano aggiunte alla blockchain. Nel caso di Bitcoin, le transazioni vengono aggiunte in blocchi da 1 MB, ma la dimensione esatta varia da un tipo di valuta all'altro.

Quando un blocco di transazioni viene verificato e aggiunto alla catena, il minatore che ha verificato il blocco viene rimborsato per quel lavoro in criptovaluta appena "coniata" o "portata alla luce". In questo modo, le persone sono motivate a fornire le apparecchiature informatiche e l'energia necessarie per alimentare la moneta.

La convalida delle transazioni non è impegnativa per i computer moderni, quindi come viene assegnata la ricompensa per la convalida di un nuovo blocco? È qui che diventa un po 'strano, ma ha senso. 

Il minatore deve presentare il blocco di transazioni convalidato e la risposta a un puzzle crittografico impegnativo per essere premiato. Fondamentalmente, è come se ti fosse stato dato un lucchetto a combinazione e devi indovinare la combinazione più e più volte finché non la ottieni. Per un blocco a quattro cifre, dovresti indovinare (al massimo) 10.000 volte prima di farlo bene. Se tu e qualcun altro gareggiate per indovinare prima la combinazione, chi riesce a fare il maggior numero di ipotesi nel minor tempo possibile ha maggiori possibilità di trovare la combinazione giusta.

Questo è ciò che accade con il mining, tranne per il fatto che potrebbero esserci miliardi o trilioni di possibili combinazioni. Quindi, hai bisogno di molta potenza di calcolo per ottenere abbastanza ipotesi (chiamate hash rate ) per avere la possibilità di essere il primo e ottenere le succose ricompense.

Diverse valute variano su questo concetto di base, noto come "prova di lavoro". Sfortunatamente, ci sono molti problemi con il modello di prova del lavoro che non abbiamo lo spazio per discutere qui. Tuttavia, anche metodi alternativi come la "prova di puntata" si stanno facendo strada nel mondo delle criptovalute.

Perché la criptovaluta ha valore?

Allora perché Bitcoin, Ethereum o (seriamente) DogeCoin hanno un valore reale? Questa non è una questione di tecnologia, ma piuttosto di psicologia umana e sociologia.

Usiamo materiali specifici nel mondo fisico (ad esempio, oro o argento) come proxy per il valore. Ad esempio, un materiale come l'oro ha certamente un valore intrinseco come metallo, ma non ha alcun valore oggettivo come oggetto di scambio.

Il denaro era un sostituto di diamanti, petrolio o oro. In altre parole, la quantità totale di denaro era pari alle scorte di merci effettive che "sostenevano" la valuta. Questa valuta delle materie prime è caduta in disgrazia e paesi come gli Stati Uniti usano la valuta fiat . In altre parole, il dollaro USA vale qualcosa perché il governo degli Stati Uniti dice che lo è. È sostenuto da una misura più astratta del potere economico.

La criptovaluta ha più in comune con le valute delle materie prime che con le valute fiat, nel senso che richiede uno sforzo (mining) per estrarne di più e che in un dato momento ce n'è un'offerta limitata.

La criptovaluta guadagna valore non appena le persone decidono che vale la pena scambiare qualcosa per cui vale la pena. Il 22 maggio 2010, la prima transazione commerciale di Bitcoin è avvenuta quando qualcuno ha pagato 10.000 BTC per due pizze del valore di $ 40. Con un valore di base stabilito, la valuta potrebbe essere scambiata perché due parti si erano accordate sul loro valore e altre parti hanno seguito l'esempio. Oggi quei 10.000 BTC valgono poco meno di $ 60.000! Come sono diventati così preziosi?

In che modo la criptovaluta guadagna o perde valore?

Capire come siamo arrivati ​​a questi valori di criptovaluta altissimi e fluttuazioni significative di valore è complicato. Alcune valute (come Bitcoin) hanno limiti di offerta incorporati per combattere l'inflazione da eccesso di offerta. In quanto tale, l'aumento del valore di un singolo Bitcoin non è in realtà il risultato di inflazione o deflazione. Invece, valute come Bitcoin sono diventate materie prime speculative come l'oro o le azioni.

Piuttosto che utilizzare la criptovaluta come valuta quotidiana come previsto, le persone speculano sulla criptovaluta, aumentando il prezzo man mano che la domanda aumenta e l'offerta diminuisce. Quindi vendono la loro criptovaluta in cambio di valute fiat come il dollaro USA. Ciò riduce il prezzo della criptovaluta poiché sempre più persone scaricano la loro offerta, inondando il mercato. L'intero ciclo ricomincia, ma man mano che le aspettative del mercato e i comportamenti del mercato di massa entrano in vigore, c'è stata una tendenza generale al rialzo poiché le persone aspettano più a lungo per vendere e vendono di più quando lo fanno.

Si spera che le valute di un giorno come Bitcoin o Ethereum si stabilizzino e diventino adatte come valute reali. Tuttavia, quel giorno sembra lontano e per ora rimangono in gran parte una merce speculativa.