Nozioni di base sulla stampa 3D: cosè la stampa 3D SLM?

Selective Laser Melting o SLM è una tecnologia di stampa 3D molto simile a SLS o Selective Laser Sintering. La differenza è che in SLM il materiale è completamente fuso, mentre in SLS è sinterizzato. Quando il materiale è metallo, SLM può anche essere noto come DMLM o Direct Metal Laser Melting; le tecnologie invece sono identiche.

Il materiale di costruzione viene inserito sotto forma di polvere in una stampante SLM e un singolo strato viene levigato sull'area di costruzione. Quindi sostituire l'aria nella stampante con un'atmosfera controllata. Ciò impedisce qualsiasi combustione o ossidazione del materiale durante il processo di fusione.

Successivamente, preriscalda la polvere leggermente al di sotto del suo punto di fusione. Il laser viene quindi diretto per completare il processo di fusione con uno specchio di direzione. Una volta che un singolo strato è stato fuso, il piano di stampa si abbassa dell'altezza di uno strato. Viene recuperato con uno strato di polvere prima che il laser continui.

Quando la costruzione della parte è stata completata, è necessario lasciarla raffreddare per alcune ore. Una volta che la parte è relativamente fredda, è possibile rimuovere la polvere dal modello con aria compressa per il recupero e il riutilizzo.

In che modo SLM differisce da SLS?

Il materiale viene sinterizzato o riscaldato nelle stampanti SLS fino a quando non si lega ad altre particelle senza fondersi. Ciò lascia le parti alquanto porose e con una superficie ruvida. Le parti prodotte in questo modo hanno proprietà meccaniche più deboli rispetto ai modelli fusi dello stesso materiale.

In SLM, tuttavia, il materiale è completamente fuso, il che gli conferisce una consistenza più liscia ma comunque ruvida e si traduce in proprietà meccaniche identiche a quelle dei modelli fusi. Ha anche il vantaggio aggiuntivo di prendere la forma di strutture possibili solo con tecniche di produzione additiva.

Con alcuni materiali, la polvere può fornire un supporto sufficiente a significare che le strutture di supporto non sono necessarie. Con i metalli, invece, questo non è il caso a causa del peso della stampa, il che significa che possono essere necessarie strutture di supporto.

Sfortunatamente, il materiale di supporto deve essere lo stesso del materiale di stampa. Anche in questo caso, a seconda del materiale, questo può aggiungere qualche difficoltà. Anche se i punti di contatto sono minimi per facilitare la rimozione, rompere il titanio, ad esempio, non è un compito facile.

I due principali svantaggi di questa tecnologia sono i piccoli volumi di costruzione di tutte le stampanti attuali e il prezzo. Le stampanti sono costose e costano facilmente più di $ 100.000 ciascuna. Spesso hanno anche bisogno di una seconda costosa macchina o strumenti di post-elaborazione. Anche i materiali non sono certo economici. Questo generalmente rende SLM inadatto per gli utenti domestici, anche se stai utilizzando un servizio di stampa 3D.

Conclusione

Hai fatto realizzare delle parti SLM? Qual è stata la tua esperienza? Sei soddisfatto del risultato? Facci sapere in basso.