How to Disinfect a Hairbrush Safely: Clean First, Then Disinfect When Needed

A hairbrush can collect shed hair, skin flakes, oils, dust, and styling-product residue, but that does not mean it needs a strong disinfectant every time you clean it. The most useful distinction is between cleaning and disinfecting. Cleaning physically removes debris and many germs with soap, water, and scrubbing. Disinfecting uses a chemical product to kill germs that remain after cleaning.

According to the CDC's cleaning and disinfecting guidance, updated June 3, 2025, cleaning with soap and water is enough in most household situations; extra disinfection is mainly useful when someone is sick or at higher risk of illness. That principle applies well to a personal hairbrush: remove the buildup first, then add a disinfecting step only when there is a reason and the brush material can tolerate it.

Do You Actually Need to Disinfect Your Hairbrush?

For routine personal use, usually not. A brush covered with hair spray residue, scalp oil, or lint needs a thorough cleaning before anything else. The CDC notes that dirt and organic material can interfere with disinfectants, so spraying a dirty brush and calling it sanitized skips the most important first step.

Disinfection becomes more reasonable after a household illness, when a brush has been shared in a situation where germ transfer is a concern, or when a healthcare professional has told you to take extra precautions. Head lice are a separate case with their own CDC procedure, covered below.

Action: If the brush is for one healthy person and there is no known exposure, clean it thoroughly and dry it completely. If there is a specific infection or contamination concern, clean first and then use a compatible disinfection method.

Can Your Hairbrush Safely Get Wet?

Before washing or disinfecting anything, look at how the brush is built. A one-piece plastic detangling brush can usually tolerate much more water than a wooden brush, a natural-bristle brush, a pneumatic cushion brush, or a powered styling brush.

Manufacturer instructions really do vary. Tangle Teezer's current FAQ tells users to remove loose hair, scrub with soap and warm water, rinse, and let the brush dry naturally. By contrast, Mason Pearson's care guidance for its pocket brushes calls for warm water and mild shampoo and says to dry with the bristles facing down. There is no one drying orientation or soaking rule that fits every brush.

Action: If your brush has wood, a rubber cushion, natural bristles, glued parts, or electronics, check the maker's instructions before immersing it or applying a disinfectant.

What Do You Need?

• A comb tail, hair pick, or your fingers for lifting trapped hair
• Mild liquid soap or shampoo
• A clean soft toothbrush or small cleaning brush
• Warm water
• A clean towel and a well-ventilated place to air-dry
• Optional: an EPA-registered disinfectant labeled for the relevant hard, nonporous surface, if disinfection is actually needed

How Do You Disinfect a Washable Plastic or Metal Hairbrush?

1. Remove all trapped hair first

Pull out loose strands from the bristles or teeth. For a dense paddle brush, lift hair from the base with a comb tail or hair pick before pulling it away. Removing this layer makes the next cleaning step much more effective.

Action: Keep working until you can see the base of the brush between the bristles. If hair is tightly wound around a round brush, loosen it carefully without cutting or scratching the bristles or barrel.

2. Wash away oil and styling-product residue

For a fully washable plastic or metal brush, use warm water and a small amount of mild soap or shampoo. Scrub between the bristles, around the base, and along the handle with a soft toothbrush. Rinse away soap and loosened residue. For a cushioned, wooden, natural-bristle, or partly glued brush, clean only the parts the manufacturer says may be wetted rather than automatically soaking the whole tool.

This cleaning step is not optional if you plan to disinfect. The CDC's household guidance says surfaces should be cleaned before sanitizing or disinfecting because soil can make it harder for chemicals to reach and kill germs.

Action: Do not move on until visible residue is gone. If the brush still feels waxy or sticky, wash it again rather than compensating with more disinfectant.

3. Disinfect only if there is a reason—and follow the label

洗浄したブラシが、適合する硬質で非多孔性の素材でできており、消毒する必要がある場合は、その表面の種類と使用方法を記載したラベルが付いているEPA登録の表面消毒剤を選択してください。EPAの登録消毒剤に関するガイダンスでは、製品ラベルに記載されている接触時間の間、表面が目に見えるほど濡れた状態を保つ必要があることが強調されています。製品によっては、使用後にすすぎが必要な場合もあります。

接触時間を推測したり、説明書なしに既製品を希釈したり、消毒剤を混ぜたりしないでください。EPA（米国環境保護庁）のガイダンスでは、ラベルに記載されていない方法で製品を使用すると、製品の安全性と有効性が変化する可能性があると警告しています。

対処法：ブラシのお手入れ方法と消毒剤のラベルを両方ともよく読んでください。どちらかの説明書でその素材が使用できないと記載されている場合は、より強力な化学薬品で代用しないでください。

4. ブラシは完全に乾いてから使用または保管してください。

洗浄後、ラベルに記載されている消毒後のすすぎも忘れずに行い、余分な水分を取り除いて清潔な場所で自然乾燥させてください。湿ったブラシを引き出しや密閉容器に閉じ込めないでください。完全に乾燥させることで、クッションの中、縫い目、ブラシの根元などに湿気が残るのを防ぐことができます。

ブラシを乾燥させる際、すべてのブラシが同じ方向を向いているとは限りません。前述のとおり、メーカーによって構造が異なるため、使用方法も異なります。

対処法：ブラシの根元やクッション、通気口の周りを含め、ブラシ全体が触っても完全に乾いている状態になるまで待ってから、再度使用してください。

もしそのヘアブラシが、頭シラミに感染した人に使われていたらどうなるでしょうか？

これは、公衆衛生に関する具体的な指示がある状況の一つです。CDC （米国疾病予防管理センター）の頭シラミに関するガイダンスでは、感染者が使用した櫛やブラシを、少なくとも130°F（約54.4°C）のお湯に5～10分間浸して消毒するように指示しています。

その推奨事項はシラミ駆除に関するものであり、通常の週1回のブラシ洗浄に関するものではありません。また、ブラシが熱湯処理に耐えられることを前提としています。CDCのページには、その温度で損傷する可能性のあるブラシに代わる万能な化学薬品は記載されていません。

対処法： 130°F（約54℃）のお湯に安全に耐えられないシラミに感染したブラシについては、化学薬品による処理を試みないでください。ブラシの製造元の指示を確認し、必要に応じてシラミ駆除計画の実施中は別のブラシを使用してください。

70%イソプロピルアルコールは使用できますか？

アルコール含有製品は、特定の硬質で非多孔質の表面には適している場合もありますが、「アルコール濃度70%」はヘアブラシの消毒に関する万能ルールではありません。米国環境保護庁（EPA）は、表面消毒効果を謳う製品を規制しており、その有効性は、製品ラベル、対象微生物、塗布方法、表面の種類、接触時間などによって決まります。ボトルに印刷されている濃度だけでは、これらの疑問すべてに答えることはできません。

アルコールは、仕上げ材、接着剤、ゴム部品、塗料、そして一部のプラスチックにも影響を与える可能性があります。その適合性は、殺菌しようとしている細菌だけでなく、ブラシの種類にも左右されます。

対処法：アルコールは、ブラシの製造元が使用を許可しており、製品の説明書に意図された表面消毒用途が記載されている場合に限り使用してください。それ以外の場合は、徹底的な清掃を行うか、互換性のある登録済みの製品を選択してください。

漂白剤はどうですか？

CDC（米国疾病予防管理センター）によると、適切に希釈された家庭用漂白剤は多くの家庭用硬質表面の消毒に有効ですが、だからといってすべてのヘアブラシに漂白剤が適しているわけではありません。天然毛、木材、メッキ金属、ゴム製クッション、着色仕上げ、接着剤などは、強力な酸化性化学物質に悪影響を受ける可能性があります。

漂白剤を適合する硬質表面に使用する場合は、CDCおよび製品ラベルの指示に従い、換気を十分に行い、推奨される保護具を着用し、漂白剤を他の洗浄剤や消毒剤と混ぜないでください。CDCの漂白剤に関するガイダンスでは、危険な蒸気が発生する可能性があるため、消毒剤を混ぜないように特に警告しています。

対策：単に「強力だから」という理由だけで漂白剤を使用しないでください。製品の説明書とブラシの材質の両方が漂白剤の使用に適している場合にのみ使用してください。

ヘアブラシはどのくらいの頻度で消毒すべきですか？

個人用のヘアブラシを毎週、毎月、または一定回数使用後に消毒しなければならないという、米国疾病予防管理センター（CDC）や米国環境保護庁（EPA）による統一的なスケジュールはありません。消毒頻度は、汚れの蓄積状況、ブラシを共有しているかどうか、使用者が病気になったかどうか、そして製造元の推奨事項によって異なります。

日常的な清掃は、目に見える毛髪やスタイリング剤の蓄積に基づいて行うことができます。スタイリング剤を多用したり、脂っぽい髪を頻繁にブラッシングしたり、ブラシを埃っぽい場所に保管したりする場合は、より頻繁に清掃する必要があるかもしれません。化学消毒は、単にスケジュールに基づいて行うのではなく、実際に汚染の恐れがある場合にのみ行うべきです。

対処法：ブラシに絡まった毛を取り除く際は、ブラシの状態を確認してください。粘着性の残留物、フケ、または目に見える汚れが見られる場合は、ブラシを洗ってください。消毒は、必要な場合にのみ行ってください。

ブラシが再び使える状態になったかどうかは、どうすればわかりますか？

• ブラシの間に抜け毛やスタイリング剤の膜が残ることはありません。
• 底面とハンドルは、もはや油っぽくもべたつきも感じません。
• 消毒剤の接触時間およびすすぎ後の手順は、ラベルに記載されているとおりに正確に実行しました。
• ブラシは、縫い目、通気口、クッション、毛先などを含め、完全に乾いています。
• 洗浄後、新たなひび割れ、膨張、錆、緩み、または塗装面の損傷は見られません。

繰り返し掃除しても臭いが残ったり、クッションが傷んだり、ピンが腐食したり、素材がきちんと乾かなくなったりする場合は、より強力な化学薬品を使うよりも、交換する方が賢明かもしれません。

クイックディシジョンガイド

結論

ヘアブラシを安全に消毒する最も簡単な方法は、まずブラシをしっかり洗浄することです。絡まった髪の毛を取り除き、油分やスタイリング剤の残留物を洗い流してから、消毒が必要かどうかを判断してください。洗える硬質プラスチック製または金属製のブラシの場合は、ラベルの指示に正確に従って、EPA（米国環境保護庁）に登録された適切な製品を使用できます。木製、天然毛、クッション、接着剤、電動ブラシの場合は、一般的な洗浄方法よりもメーカーの指示を優先してください。

もしシラミが心配な場合は、一般的な表面消毒のアドバイスをそのまま使うのではなく、CDC（米国疾病予防管理センター）が推奨する温水消毒法を必ず実践してください。実際の危険度やブラシの材質に合わせて適切な方法を選ぶ方が、手持ちの最強の化学薬品を使うよりも確実です。