O que é um Hackathon?

Hackathon é uma junção das palavras “hack” e “marathon”. A parte da maratona é bem simples, o hackathon dura um período de tempo limitado, mas relativamente longo, e os participantes precisam se contentar com as restrições de tempo. Apesar da palavra “hack”, um hackathon não tem necessariamente nada a ver com segurança cibernética. A palavra “hackear” na verdade se apega ao significado mais amplo de: “fazer algo fazer algo que não foi projetado para fazer”.

Um hackathon é um evento em que os participantes gastam seu tempo desenvolvendo uma ideia em um protótipo ou até mesmo em um produto completo. Dependendo do hackathon, pode haver um tópico específico ou os participantes podem escolher livremente seu próprio conceito. Os participantes podem trabalhar em grupos ou sozinhos. No final do hackathon, cada grupo apresenta o seu trabalho.

Hackathons em projetos de código aberto

O primeiro hackathon foi executado pelo OpenBSD, uma distribuição Linux de código aberto, em 1999. Hackathons para projetos de código aberto tendem a girar em torno da solução de problemas grandes ou muitos antigos. Por exemplo, a refatoração do código é um processo longo com benefício direto mínimo, pois nenhuma nova funcionalidade é adicionada; no entanto, pode tornar o código muito mais fácil de manter no futuro. Os participantes também podem se separar para resolver muitos problemas menores, mas de longa data. Como alternativa, eles podem trabalhar para adicionar funcionalidades totalmente novas.

Uma das dificuldades do conteúdo de código aberto é que os mantenedores não são necessariamente pagos. Embora um hackathon certamente não resolva esse problema, ele pode ajudar a trazer uma atitude de equipe particularmente positiva e potencialmente atrair o interesse de contribuidores não essenciais.

Hackathons corporativos internos

Algumas empresas realizam hackathons internos. Estes são normalmente opcionais, mas geralmente são vistos positivamente como um exercício divertido de formação de equipe. Um hackathon do tamanho de um departamento pode se concentrar no desenvolvimento rápido de um produto em um método semelhante à metodologia do sprint, que pode ser conhecido como sprints de código. Se o hackathon for aberto a toda a empresa, no entanto, pode não haver um tema específico. Os participantes podem ser livres para escolher seus próprios projetos. Geralmente, tem que haver alguma conexão para funcionar, mas não necessariamente tem que ser características do produto. Por exemplo, um participante pode criar uma ferramenta de automação interna para simplificar seu fluxo de trabalho ou desenvolver novas ferramentas e funcionalidades internas. Claro, os projetos também podem acabar sendo voltados para o cliente sendo transformados em produtos.

Os hackathons internos costumam ser uma boa maneira de as pessoas trabalharem em projetos que não necessariamente obteriam aprovação direta, mas que, no entanto, podem agregar valor. Algumas empresas podem trabalhar com criadores de projetos apropriados para patentear suas criações.

Hackathons patrocinados de capital de risco

Alguns hackathons são basicamente truques de marketing. As empresas podem patrocinar ou criar um evento aberto, incentivando as pessoas a participar de seu hackathon. Freqüentemente, a participação é incentivada com prêmios monetários para os “vencedores” escolhidos por um painel de juízes patrocinadores. Geralmente, a ideia é fornecer um ambiente onde as pessoas tenham motivação para desenvolver sua ideia de projeto. Boas ideias que chamam a atenção dos juízes geralmente são produtos totalmente comercializáveis. Os desenvolvedores do projeto podem ganhar uma recompensa por seus esforços. Projetos particularmente apreciados podem ser comprados por uma das organizações patrocinadoras. Além disso, todo o evento serve como um sistema de busca de talentos bastante eficaz. Os participantes podem acabar recebendo vagas em empresas, mesmo que seu projeto específico não seja escolhido como vencedor.

Conclusão

Um hackathon é um evento de tempo limitado onde as pessoas se reúnem para trabalhar em projetos. Os projetos podem ser individuais, em grupo ou ser trabalhados por todos. Os hackathons podem ser temáticos, ter um propósito específico ou podem ser abertos para qualquer pessoa trabalhar em projetos de seu interesse. O conceito geralmente é desenvolver conceitos que, de outra forma, não receberiam tempo e esforço. Formação de equipes, criatividade pronta para uso e busca de talentos são benefícios potenciais extras dos hackathons. Hackathons não têm necessariamente nada a ver com hacking de segurança de computador. Em vez disso, a palavra hack refere-se à programação criativa e exploratória.