Principes de base de limpression 3D : quest-ce que lEBM ?

La fusion par faisceau d'électrons ou EBM est une forme de haute technologie de fabrication additive. En réalité, il est hors de portée de la population générale car le matériel et les matériaux sont très coûteux. Le marché visé est typiquement aéronautique et médical. La technologie est similaire à l'impression SLM mais, comme son nom l'indique, elle utilise un faisceau d'électrons plutôt qu'un laser.

Comment ça marche?

Dans une imprimante EBM, une poudre métallique est chargée dans l'imprimante et est utilisée pour revêtir le lit d'impression en une fine couche. L'imprimante est ensuite scellée sous vide à 0,01 Pa, soit un dix millionième de la pression atmosphérique standard au niveau de la mer. Ce vide est nécessaire pour s'assurer que le faisceau d'électrons ne heurte aucune molécule d'air gênante. Cela lui permet plutôt de transférer efficacement son énergie vers la cible visée. La poudre est préchauffée un peu en dessous du point de fusion du matériau, puis le faisceau passe dessus, faisant fondre la couche prévue de l'impression. Une fois qu'une couche est terminée, le lit d'impression baisse de la hauteur d'une couche, une nouvelle couche de poudre est appliquée et le faisceau balaye à nouveau. Le processus se répète jusqu'à ce que l'impression soit terminée.

Les impressions EBM restent à des températures proches de la fusion tout au long du processus d'impression et sont constituées de métaux lourds, des supports sont donc nécessaires. Exceptionnellement, le support est en fait leur objectif secondaire, l'objectif principal étant d'éloigner la chaleur de l'impression. Une fois l'impression terminée et refroidie, elle est extraite et l'excès de poudre éliminé à l'air comprimé pour recyclage.

Les résultats

Les impressions EBM sont très denses et résistantes car le matériau subit une fusion complète. Le processus d'impression est nettement plus rapide que les machines SLM. La résolution finale, cependant, est un peu inférieure à celle des pièces imprimées SLM. En effet, le faisceau d'électrons est moins fin que le faisceau laser. Le volume d'impression maximal global est très petit, généralement 350 mm de large et 380 mm de haut pour les dernières imprimantes. Le choix du matériau est entièrement limité aux métaux car l'interaction avec le faisceau d'électrons signifie que vous avez besoin d'un matériau électriquement conducteur. Les machines et les matériaux sont très chers. La plupart des matériaux disponibles sont des alliages de titane, de chrome-cobalt, d'aluminium ou de platine. Techniquement, le processus devrait fonctionner avec n'importe quel métal en poudre ou alliage métallique. Cela peut ne pas être pris en charge par le fabricant, cependant,

De manière générale, les industries aéronautique et médicale sont les principaux publics cibles. En tant qu'industries, elles ont besoin d'impressions extrêmement performantes de très haute qualité, idéalement le plus rapidement possible.

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