Quest-ce quun jeu de puces ?

Quelles que soient les autres fonctionnalités que vous pourriez avoir sur votre liste de souhaits pour votre carte mère idéale, vous devrez toujours vérifier une fonctionnalité spécifique. C'est le jeu de puces. Le chipset définit la compatibilité de la carte mère avec une ou plusieurs générations de CPU d'une marque spécifique. Même si le CPU s'intègre techniquement dans le socket, vous pouvez constater que le chipset est tout simplement incompatible. Mais qu'est-ce qu'un chipset et pourquoi est-il si contrôlant ?

Architecture de la carte mère et du processeur

Avant 2003, toutes les cartes mères comportaient un chipset en deux parties. Ces deux parties étaient appelées le pont nord et le pont sud. Comme vous pouvez le deviner, vous pouvez trouver le southbridge plus bas sur la carte mère que le northbridge. Le processeur était connecté via le bus frontal au northbridge, qui permettait d'accéder à une connectivité haut débit. Le northbridge a fourni la connectivité à la RAM et aux bus d'extension principaux (PCIe, AGP et PCI).

Le northbridge était également connecté au southbridge, qui gérait tout le reste, y compris les fonctions de la carte mère, et offrait une connectivité plus lente. Le southbridge a fourni une connectivité aux périphériques USB, aux disques durs SATA, à Ethernet, aux périphériques audio, aux lecteurs de disquettes et aux lecteurs de CD.

Dans cette architecture, toute demande à la RAM devait quitter le CPU et passer par le northbridge, ce qui ajoutait de la latence. En 2003, AMD a lancé les processeurs Athlon 64 bits, qui ont changé cela en intégrant le contrôleur de mémoire directement sur la puce du processeur. Entre 2003 et 2011, la plupart des processeurs ont progressivement fusionné de plus en plus de fonctionnalités de northbridge directement sur la puce du processeur, augmentant ainsi les performances.

Finalement, avec l'ensemble du northbridge intégré à la matrice du processeur, le schéma de nommage n'avait plus de sens. Intel et AMD ont renommé le southbridge en Platform Controller Hub et Fusion Controller Hub, respectivement. Les cartes mères, cependant, ont continué à commercialiser les puces en tant que chipset.

Fonctionnalité de jeu de puces moderne

Le chipset d'une carte mère moderne offre toujours les mêmes fonctionnalités que le southbridge d'origine. Cependant, les détails exacts ont changé car certaines technologies se sont éteintes. Le chipset gère toujours le fonctionnement de la carte mère. Il fournit également toujours une connectivité SATA et des fonctionnalités audio. Le chipset fournit également une connectivité USB ainsi que des voies PCIe. Il se trouve généralement dans le coin inférieur droit d'une carte mère, souvent sous un dissipateur thermique.

La connexion entre le CPU et le chipset a été mise à jour. La connectivité exacte varie, mais elle offre généralement la bande passante équivalente à huit voies de la connectivité PCIe la plus rapide prise en charge par le processeur. Cette bande passante totale est partagée sur toute la connectivité fournie par le chipset. Alors que le chipset a tendance à ne pas avoir de connexion unique qui pourrait saturer la liaison complète, deux appareils connectés ou plus peuvent en être capables, ce qui entraîne des limitations de bande passante.

Les processeurs modernes ont poursuivi la tendance à intégrer le chipset dans la matrice du processeur, certaines voies USB et PCIe étant fournies directement à partir du processeur ayant été déplacées du chipset. Cette connectivité est généralement la connectivité la plus rapide offerte par la carte mère. Les appareils connectés n'ont pas non plus à partager la bande passante avec quoi que ce soit car ils ont un accès direct au processeur.

Choses à surveiller

Chaque chipset ne prend en charge qu'un nombre limité de générations de CPU. Les chipsets d'Intel ont tendance à prendre en charge deux générations. En revanche, AMD a tendance à étendre cela à trois, mais pas nécessairement à la sortie du produit. Selon votre point de vue, cela ouvre ou limite les options pour les futurs remplacements de CPU.

Il est essentiel de faire vos devoirs lorsque vous examinez un processeur et une carte mère. Un seul processeur prend généralement en charge plusieurs chipsets, avec des niveaux haut de gamme et budgétaires et certains niveaux intermédiaires. Lorsque vous savez quel processeur vous souhaitez obtenir, recherchez les chipsets qu'il prend en charge, puis décidez du niveau que vous souhaitez.

Par exemple, les processeurs Intel actuels de 12e génération utilisent le chipset de la série 600. Il existe quatre options, H610, B660, H670 et Z690. Le schéma de nommage est un peu déroutant, mais tant que vous vous en souvenez, vous avez besoin d'une série 600, et que des nombres plus significatifs sont meilleurs, c'est assez simple.

Vous pourriez voir un problème potentiel ici. Les processeurs actuels de la série Ryzen 5000 d'AMD prennent en charge les chipsets X570, B550 et A520 et les anciens chipsets X470 et B450. AMD a un chipset appelé B550, Intel a un chipset appelé B660, et sa génération précédente était encore pire, appelée B560. Pour ceux qui ne font pas attention, ces schémas de nommage similaires peuvent prêter à confusion.

Le chipset limite précisément le nombre de voies PCIe et de ports USB que la carte mère peut offrir et la vitesse à laquelle ils fonctionnent. Malheureusement, les fabricants de cartes mères peuvent choisir de ne pas faire en sorte que tous les ports USB aient la vitesse la plus élevée disponible, par exemple. Vérifiez donc que n'importe quelle carte mère offre la connectivité que vous souhaitez, même si le chipset l'exige.

Conclusion

Le chipset est un contrôleur de communication pour les bus de communication relativement lents. Cela inclut SATA, USB et même PCIe. Il est conçu pour fournir une connectivité au boîtier et à certains appareils connectés à la carte mère. Tous les appareils connectés au chipset partagent une bande passante limitée avec le CPU.

Dans la plupart des cas, cette bande passante devrait être plus que suffisante. Pourtant, il peut être saturé de lourdes charges de travail, laissant les appareils sous-performants. Il existe différents niveaux de chipsets pris en charge par la plupart des processeurs. Assurez-vous de choisir un niveau qui offre les capacités de connectivité dont vous avez besoin ou que vous souhaitez. N'oubliez pas de laisser vos pensées dans les commentaires ci-dessous.