Que sont les graphiques vectoriels ?

Les graphiques vectoriels sont un concept d'infographie qui définit une image comme un ensemble de points reliés par des lignes et des courbes. Ceci est en comparaison avec les graphiques raster qui enregistrent individuellement la valeur de chaque pixel.

Ce concept de conception signifie que les images vectorielles peuvent être agrandies et réduites à volonté sans perte de qualité ni augmentation de la taille du fichier. En comparaison, la mise à l'échelle des images raster augmente la taille du fichier et entraîne une pixellisation, car l'ordinateur doit deviner la valeur des nouveaux pixels.

Problèmes avec les graphiques vectoriels

Autant il peut sembler que les images vectorielles doivent être préférées aux images raster, ce n'est pas toujours le cas. Les images vectorielles ont souvent du mal avec des scènes complexes telles que des photographies. Les changements de couleur continus et fluides sont essentiellement impossibles à reproduire dans un format basé sur la forme sans augmenter massivement la taille du fichier par rapport à une image raster. Par exemple, la conversion d'une photo au format raster en une image vectorielle peut entraîner une augmentation de la taille du fichier de dix à cent fois, tout en entraînant également une réduction très notable de la qualité en raison des artefacts de bande.

Astuce : Un artefact de bande est une imperfection dans une image où ce qui devrait être une transition de couleurs en douceur est à la place évidemment échelonné, ce qui fait que des bandes de couleur distinctes sont visibles.

Où les graphiques vectoriels sont-ils utiles ?

Les graphiques vectoriels sont généralement utiles pour les images plus simplistes telles que les logos, où il y a moins de formes complexes et de couleurs finement détaillées. Dans ces contextes, les graphiques vectoriels peuvent être agrandis et réduits à volonté sans dégradation de la qualité. Par exemple, vous pouvez zoomer autant que vous le souhaitez sur une courbe et elle sera toujours lisse et nette plutôt que de devenir manifestement irrégulière ou floue.

Alors que la vectorisation, ou le processus de conversion des graphiques raster en un format vectoriel, pose de nombreux problèmes, l'inverse n'est pas vrai. La rastérisation des images vectorielles est simple à faire car l'ordinateur n'a besoin d'enregistrer que les valeurs de chaque pixel au moment de la conversion. Le processus de rastérisation est également nécessaire pour afficher des images vectorielles sur des écrans d'ordinateur car les moniteurs sont constitués de grilles de pixels.