How to Disinfect a Hairbrush Safely: Clean First, Then Disinfect When Needed

A hairbrush can collect shed hair, skin flakes, oils, dust, and styling-product residue, but that does not mean it needs a strong disinfectant every time you clean it. The most useful distinction is between cleaning and disinfecting. Cleaning physically removes debris and many germs with soap, water, and scrubbing. Disinfecting uses a chemical product to kill germs that remain after cleaning.

According to the CDC's cleaning and disinfecting guidance, updated June 3, 2025, cleaning with soap and water is enough in most household situations; extra disinfection is mainly useful when someone is sick or at higher risk of illness. That principle applies well to a personal hairbrush: remove the buildup first, then add a disinfecting step only when there is a reason and the brush material can tolerate it.

Do You Actually Need to Disinfect Your Hairbrush?

For routine personal use, usually not. A brush covered with hair spray residue, scalp oil, or lint needs a thorough cleaning before anything else. The CDC notes that dirt and organic material can interfere with disinfectants, so spraying a dirty brush and calling it sanitized skips the most important first step.

Disinfection becomes more reasonable after a household illness, when a brush has been shared in a situation where germ transfer is a concern, or when a healthcare professional has told you to take extra precautions. Head lice are a separate case with their own CDC procedure, covered below.

Action: If the brush is for one healthy person and there is no known exposure, clean it thoroughly and dry it completely. If there is a specific infection or contamination concern, clean first and then use a compatible disinfection method.

Can Your Hairbrush Safely Get Wet?

Before washing or disinfecting anything, look at how the brush is built. A one-piece plastic detangling brush can usually tolerate much more water than a wooden brush, a natural-bristle brush, a pneumatic cushion brush, or a powered styling brush.

Manufacturer instructions really do vary. Tangle Teezer's current FAQ tells users to remove loose hair, scrub with soap and warm water, rinse, and let the brush dry naturally. By contrast, Mason Pearson's care guidance for its pocket brushes calls for warm water and mild shampoo and says to dry with the bristles facing down. There is no one drying orientation or soaking rule that fits every brush.

Action: If your brush has wood, a rubber cushion, natural bristles, glued parts, or electronics, check the maker's instructions before immersing it or applying a disinfectant.

What Do You Need?

• A comb tail, hair pick, or your fingers for lifting trapped hair
• Mild liquid soap or shampoo
• A clean soft toothbrush or small cleaning brush
• Warm water
• A clean towel and a well-ventilated place to air-dry
• Optional: an EPA-registered disinfectant labeled for the relevant hard, nonporous surface, if disinfection is actually needed

How Do You Disinfect a Washable Plastic or Metal Hairbrush?

1. Remove all trapped hair first

Pull out loose strands from the bristles or teeth. For a dense paddle brush, lift hair from the base with a comb tail or hair pick before pulling it away. Removing this layer makes the next cleaning step much more effective.

Action: Keep working until you can see the base of the brush between the bristles. If hair is tightly wound around a round brush, loosen it carefully without cutting or scratching the bristles or barrel.

2. Wash away oil and styling-product residue

For a fully washable plastic or metal brush, use warm water and a small amount of mild soap or shampoo. Scrub between the bristles, around the base, and along the handle with a soft toothbrush. Rinse away soap and loosened residue. For a cushioned, wooden, natural-bristle, or partly glued brush, clean only the parts the manufacturer says may be wetted rather than automatically soaking the whole tool.

This cleaning step is not optional if you plan to disinfect. The CDC's household guidance says surfaces should be cleaned before sanitizing or disinfecting because soil can make it harder for chemicals to reach and kill germs.

Action: Do not move on until visible residue is gone. If the brush still feels waxy or sticky, wash it again rather than compensating with more disinfectant.

3. Disinfect only if there is a reason—and follow the label

หากแปรงที่ทำความสะอาดแล้วทำจากวัสดุแข็งและไม่มีรูพรุนที่เหมาะสม และคุณมีเหตุผลที่จะต้องฆ่าเชื้อโรค ให้เลือกน้ำยาฆ่าเชื้อพื้นผิวที่ได้รับการรับรองจาก EPA ซึ่งฉลากระบุถึงประเภทของพื้นผิวและวิธีการใช้งานดังกล่าวคำแนะนำเกี่ยวกับน้ำยาฆ่าเชื้อที่ได้รับการรับรองจาก EPAเน้นย้ำว่าพื้นผิวต้องเปียกชื้นอย่างเห็นได้ชัดตลอดระยะเวลาสัมผัสที่ระบุไว้บนฉลากผลิตภัณฑ์ ผลิตภัณฑ์บางชนิดอาจต้องล้างออกด้วยน้ำสะอาดหลังจากนั้นด้วย

อย่าคาดเดาเวลาสัมผัส อย่าเจือจางผลิตภัณฑ์พร้อมใช้โดยไม่ปฏิบัติตามคำแนะนำ หรืออย่าผสมน้ำยาฆ่าเชื้อหลายชนิดเข้าด้วยกัน คำแนะนำของ EPA ยังเตือนด้วยว่า ความปลอดภัยและประสิทธิภาพของผลิตภัณฑ์อาจเปลี่ยนแปลงได้หากนำไปใช้ในวิธีที่ไม่ระบุไว้บนฉลาก

ขั้นตอนการปฏิบัติ:อ่านทั้งคำแนะนำในการดูแลแปรงและฉลากน้ำยาฆ่าเชื้อ หากพบว่าวัสดุนั้นไม่เหมาะสม อย่าดัดแปลงโดยใช้สารเคมีที่มีความเข้มข้นสูงกว่า

4. ควรปล่อยให้แปรงแห้งสนิทก่อนใช้งานหรือเก็บรักษา

หลังจากล้างแล้ว—และหลังจากล้างฆ่าเชื้อตามที่ระบุไว้บนฉลากแล้ว—ให้สะเด็ดน้ำส่วนเกินออกและปล่อยให้แปรงแห้งในที่สะอาด อย่าเก็บแปรงที่ชื้นไว้ในลิ้นชักหรือภาชนะปิดมิดชิด การทำให้แห้งสนิทจะช่วยป้องกันความชื้นสะสมอยู่ภายในเบาะ ตะเข็บ หรือรอบๆ โคนขนแปรง

อย่าคิดว่าแปรงทุกอันควรหันไปในทิศทางเดียวกันขณะตากแห้ง ดังที่กล่าวไว้ข้างต้น ผู้ผลิตแต่ละรายให้คำแนะนำที่แตกต่างกันสำหรับแปรงที่มีโครงสร้างแตกต่างกัน

วิธีใช้:รอจนกว่าแปรงจะแห้งสนิท รวมถึงบริเวณฐานและช่องระบายอากาศต่างๆ ก่อนนำกลับมาใช้ใหม่

จะเกิดอะไรขึ้นถ้าแปรงผมนั้นถูกใช้โดยคนที่มีเหา?

นี่เป็นสถานการณ์หนึ่งที่มีคำแนะนำด้านสาธารณสุขเฉพาะเจาะจงคำแนะนำของ CDC เกี่ยวกับเหาบอกให้ฆ่าเชื้อหวีและแปรงที่ผู้ติดเชื้อเหาใช้แล้วโดยการแช่ในน้ำร้อนอย่างน้อย 130°F (ประมาณ 54.4°C) เป็นเวลา 5 ถึง 10 นาที

คำแนะนำนั้นเกี่ยวกับการควบคุมเหา ไม่ใช่การทำความสะอาดแปรงประจำสัปดาห์ทั่วไป และยังสมมติว่าแปรงนั้นทนต่อการแช่น้ำร้อนได้ เว็บไซต์ของ CDC ไม่ได้ระบุสารเคมีทดแทนสำหรับแปรงที่อาจเสียหายจากอุณหภูมิดังกล่าว

คำแนะนำ:สำหรับแปรงที่ปนเปื้อนเหาและไม่สามารถทนต่ออุณหภูมิน้ำ 130°F ได้อย่างปลอดภัย ห้ามใช้วิธีการรักษาด้วยสารเคมี ตรวจสอบคำแนะนำจากผู้ผลิตแปรง และใช้แปรงอื่นในระหว่างที่กำลังดำเนินการรักษาเหาหากจำเป็น

สามารถใช้ไอโซโพรพิลแอลกอฮอล์ 70% ได้หรือไม่?

บางครั้งผลิตภัณฑ์ที่มีแอลกอฮอล์อาจเหมาะสมสำหรับพื้นผิวแข็งและไม่มีรูพรุนบางชนิด แต่ "แอลกอฮอล์ 70%" ไม่ใช่กฎตายตัวสำหรับการฆ่าเชื้อแปรงหวีผม สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อม (EPA) ควบคุมผลิตภัณฑ์ที่อ้างว่าสามารถฆ่าเชื้อบนพื้นผิว และประสิทธิภาพจะขึ้นอยู่กับฉลากผลิตภัณฑ์ การระบุชนิดของจุลินทรีย์ วิธีการใช้งาน ประเภทของพื้นผิว และระยะเวลาในการสัมผัส ความเข้มข้นที่พิมพ์อยู่บนขวดไม่ได้ตอบคำถามทั้งหมดเหล่านั้น

แอลกอฮอล์ยังสามารถส่งผลกระทบต่อพื้นผิว กาว ชิ้นส่วนยาง สี และพลาสติกบางชนิดได้อีกด้วย ส่วนเรื่องความเข้ากันได้นั้นขึ้นอยู่กับแปรง ไม่ใช่แค่เชื้อโรคที่คุณพยายามฆ่าเท่านั้น

วิธีปฏิบัติ:ใช้แอลกอฮอล์เฉพาะเมื่อผู้ผลิตแปรงอนุญาตและคำแนะนำในการใช้ผลิตภัณฑ์สนับสนุนการฆ่าเชื้อพื้นผิวตามที่ต้องการเท่านั้น มิเช่นนั้น ให้ทำความสะอาดอย่างทั่วถึงหรือเลือกใช้ผลิตภัณฑ์ที่เหมาะสมซึ่งได้รับการขึ้นทะเบียนแล้ว

แล้วน้ำยาฟอกขาวล่ะ?

ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) ระบุว่า น้ำยาฟอกขาวที่เจือจางอย่างถูกต้องสามารถฆ่าเชื้อโรคบนพื้นผิวแข็งหลายชนิดในบ้านได้ แต่ไม่ได้หมายความว่าน้ำยาฟอกขาวจะเหมาะสมสำหรับแปรงหวีผมทุกชนิด ขนแปรงธรรมชาติ ไม้ โลหะชุบ ยางรอง แปรงเคลือบสี และกาว อาจทำปฏิกิริยาที่ไม่ดีกับสารเคมีออกซิไดซ์ที่รุนแรงได้

หากคุณใช้สารฟอกขาวกับพื้นผิวแข็งที่เหมาะสม ให้ปฏิบัติตามคำแนะนำของ CDC และฉลากผลิตภัณฑ์อย่างเคร่งครัด จัดให้มีการระบายอากาศ สวมอุปกรณ์ป้องกันที่แนะนำ และห้ามผสมสารฟอกขาวกับน้ำยาทำความสะอาดหรือน้ำยาฆ่าเชื้ออื่นๆคำแนะนำของ CDC เกี่ยวกับสารฟอกขาวเตือนอย่างชัดเจนว่าห้ามผสมสารฆ่าเชื้อ เพราะอาจทำให้เกิดไอระเหยที่เป็นอันตรายได้

คำแนะนำ:อย่าใช้สารฟอกขาวเพียงเพราะมัน "แรงกว่า" ควรใช้เฉพาะเมื่อคำแนะนำในการใช้ผลิตภัณฑ์และวัสดุของแปรงเอื้ออำนวยเท่านั้น

ควรฆ่าเชื้อแปรงหวีผมบ่อยแค่ไหน?

ไม่มีตารางเวลามาตรฐานจาก CDC หรือ EPA ที่ระบุว่าแปรงหวีผมส่วนตัวต้องได้รับการฆ่าเชื้อทุกสัปดาห์ ทุกเดือน หรือหลังจากการใช้งานจำนวนครั้งที่กำหนด ความถี่ในการฆ่าเชื้อขึ้นอยู่กับปริมาณสิ่งสกปรกที่สะสม การใช้แปรงร่วมกับผู้อื่น การที่ใครบางคนป่วย และคำแนะนำของผู้ผลิต

การทำความสะอาดเป็นประจำสามารถพิจารณาจากปริมาณเส้นผมและผลิตภัณฑ์ที่สะสมอยู่ หากคุณใช้ผลิตภัณฑ์จัดแต่งทรงผมจำนวนมาก แปรงผมมันบ่อยๆ หรือเก็บแปรงไว้ในสภาพแวดล้อมที่มีฝุ่น คุณอาจต้องทำความสะอาดบ่อยขึ้น การฆ่าเชื้อด้วยสารเคมีควรทำเมื่อมีเหตุผลที่จำเป็นจริงๆ มากกว่าแค่ทำตามตารางเวลาเท่านั้น

วิธีปฏิบัติ:ตรวจสอบแปรงหลังจากนำเส้นผมที่ติดอยู่ออก หากพบคราบเหนียว สะเก็ด หรือสิ่งสกปรกที่มองเห็นได้ ให้ล้างทำความสะอาด เติมน้ำยาฆ่าเชื้อเฉพาะเมื่อจำเป็นเท่านั้น

คุณจะรู้ได้อย่างไรว่าแปรงพร้อมใช้งานอีกครั้งแล้ว?

• ไม่มีเส้นผมหลุดร่วงหรือคราบผลิตภัณฑ์จัดแต่งทรงผมหลงเหลืออยู่ระหว่างขนแปรง
• ตัวฐานและด้ามจับไม่รู้สึกมันหรือเหนียวอีกต่อไปแล้ว
• ระยะเวลาสัมผัสที่กำหนดสำหรับการฆ่าเชื้อและคำแนะนำหลังการล้างออกทั้งหมดได้รับการดำเนินการอย่างถูกต้องตามที่ระบุไว้บนฉลาก
• แปรงต้องแห้งสนิท รวมถึงบริเวณตะเข็บ ช่องระบายอากาศ เบาะ หรือโคนขนแปรงด้วย
• หลังจากทำความสะอาดแล้ว ไม่พบรอยแตกร้าว บวม สนิม การหลุดล่อน หรือความเสียหายของผิวเคลือบเพิ่มเติม

หากการทำความสะอาดซ้ำๆ ยังคงมีกลิ่นไม่พึงประสงค์ เบาะเสียหาย หมุดเป็นสนิม หรือวัสดุไม่แห้งสนิท การเปลี่ยนใหม่อาจเป็นทางเลือกที่เหมาะสมกว่าการใช้สารเคมีที่รุนแรงกว่าเดิม

คู่มือการตัดสินใจฉบับย่อ

สรุปแล้ว

วิธีที่ปลอดภัยที่สุดในการฆ่าเชื้อแปรงหวีผมเริ่มต้นด้วยขั้นตอนที่ไม่ซับซ้อน: ทำความสะอาดให้ดี กำจัดเส้นผมที่ติดอยู่ ล้างคราบน้ำมันและคราบผลิตภัณฑ์ออก จากนั้นจึงตัดสินใจว่าจำเป็นต้องฆ่าเชื้อหรือไม่ สำหรับแปรงพลาสติกแข็งหรือโลหะที่ล้างได้ สามารถใช้ผลิตภัณฑ์ที่ได้รับการรับรองจาก EPA ได้หากปฏิบัติตามคำแนะนำบนฉลากอย่างเคร่งครัด สำหรับแปรงไม้ ขนแปรงธรรมชาติ แผ่นรอง กาว และแปรงไฟฟ้า คำแนะนำของผู้ผลิตมีความสำคัญมากกว่าวิธีการทำความสะอาดทั่วไป

และหากกังวลเรื่องเหา ให้ปฏิบัติตามคำแนะนำเฉพาะของ CDC เกี่ยวกับการใช้น้ำร้อน แทนที่จะใช้คำแนะนำการฆ่าเชื้อพื้นผิวทั่วไป การเลือกวิธีการให้เหมาะสมกับความเสี่ยงและวัสดุของแปรงที่ใช้ จะน่าเชื่อถือกว่าการหยิบสารเคมีที่แรงที่สุดในตู้มาใช้