ในอดีต พร็อกซี่ถูกใช้เป็นวิธีการเลี่ยงผ่านสิ่งต่างๆ เช่น การจำกัดเนื้อหาตามตำแหน่ง และเพื่อทำให้การท่องเว็บของคุณไม่เปิดเผยชื่อ เมื่อไม่นานมานี้ ทุกบริการที่นำเสนอฟังก์ชันเหล่านี้ได้เรียกตัวเองว่า VPN หรือ Virtual Private Network พร็อกซี่และ VPN มีแนวคิดคล้ายกันแต่มีความแตกต่างพื้นฐาน
พร็อกซี่ใช้เพื่อถ่ายทอดทราฟฟิกผ่านเซิร์ฟเวอร์ "พร็อกซี่" เฉพาะ พร็อกซีเซิร์ฟเวอร์นี้ทำหน้าที่เป็นตัวกลางระหว่างคนกลาง โดยจะแทนที่ที่อยู่ IP ของคุณด้วยที่อยู่ IP ของตัวเอง จากนั้นจึงส่งต่อการรับส่งข้อมูล ซึ่งหมายความว่าการรับส่งข้อมูลใดๆ ที่คุณส่งดูเหมือนจะมาจากข้อมูลดังกล่าว มีประสิทธิภาพในการข้ามตัวกรองตำแหน่ง VPN ทำสิ่งเดียวกันทุกประการ คุณถ่ายทอดการรับส่งข้อมูลของคุณผ่านพวกเขา ดังนั้นดูเหมือนว่าการรับส่งข้อมูลของคุณมาจากพวกเขา
วิธีที่คุณเชื่อมต่อกับพร็อกซีนั้นแตกต่างอย่างมากกับการเชื่อมต่อกับ VPN การเชื่อมต่อกับพร็อกซีนั้นเบามาก ไม่จำเป็นต้องเพิ่มข้อมูลเพิ่มเติม (แม้ว่าการตรวจสอบข้อเสนอบางอย่าง) พร็อกซีทั้งหมดจะทำคือเปลี่ยนข้อมูลที่อยู่ IP ต้นทางและส่งต่อการรับส่งข้อมูลไปยังปลายทางและส่งคืนการตอบกลับในลักษณะเดียวกัน .
การเชื่อมต่อ VPN ได้รับการเข้ารหัส หมายความว่าข้อมูลทั้งหมดที่ถ่ายโอนระหว่างคุณและเซิร์ฟเวอร์ VPN จะได้รับการเข้ารหัสอย่างปลอดภัย และ ISP หรือบุคคลอื่นใดไม่สามารถอ่านหรือแก้ไขได้ สิ่งนี้จะเพิ่มค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมเล็กน้อยในแง่ของพลังการประมวลผล แม้ว่าในคอมพิวเตอร์สมัยใหม่ คุณไม่ควรสังเกตเห็นความแตกต่างมากนักเว้นแต่คุณจะเชื่อมต่อกับเซิร์ฟเวอร์เกือบทั่วโลก
เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ VPN สามารถแทนที่พร็อกซีได้เกือบทุกครั้ง อย่างไรก็ตาม พร็อกซีไม่สามารถให้การปกป้องความเป็นส่วนตัวและคุณสมบัติความปลอดภัยแบบเดียวกับที่ VPN ทำได้ VPN ได้แทนที่พร็อกซีอย่างสมจริง