5 ตัวอย่างที่พิสูจน์ว่าพลังงานนิวเคลียร์ไม่ได้ชั่วร้ายเสมอไป

พลังงานนิวเคลียร์และเทคโนโลยีนิวเคลียร์ไม่ได้รับความเคารพอย่างที่พวกเขาสมควรได้รับอย่างแน่นอน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเราได้เห็นเหตุการณ์หายนะที่สั่นสะเทือนญี่ปุ่นและเชอร์โนบิล ด้วยภัยคุกคามจากสงครามนิวเคลียร์ที่แผ่ขยายไปทั่วเอเชียใต้ จึงเป็นเรื่องง่ายที่จะเป็นปรปักษ์กับเทคโนโลยีที่รับผิดชอบ พลังงานนิวเคลียร์อาจถูกตำหนิสำหรับสิ่งเลวร้ายต่างๆ ตั้งแต่หัวรบนิวเคลียร์ไปจนถึงก็อตซิลลา

อย่างไรก็ตาม เรื่องราวมักมีสองด้านเสมอ และพลังงานนิวเคลียร์ก็เช่นเดียวกัน ทุกวันนี้ เราสามารถพบการประยุกต์ใช้เทคโนโลยีนิวเคลียร์นับไม่ถ้วนที่มุ่งสู่ความเจริญของอารยธรรมของเราอย่างแท้จริง ดังนั้น หากคุณรู้สึกไม่สบายใจเกี่ยวกับจิ้งจกที่น่าสงสารที่กลายพันธุ์เป็น Godzilla ต่อไปนี้คือการประยุกต์ใช้เทคโนโลยีกัมมันตภาพรังสี/นิวเคลียร์บางส่วนที่จะทำให้คุณรู้สึกดีขึ้น

• การควบคุมการปล่อยมลพิษ

คุณรู้หรือไม่ว่าการปล่อยมลพิษเป็นภัยคุกคามต่อสิ่งแวดล้อมที่ใหญ่กว่าระเบิดนิวเคลียร์ ปรากฎว่าการปล่อยมลพิษที่เกิดจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิล เช่น ถ่านหินและน้ำมัน เป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมมากกว่าเทคโนโลยีนิวเคลียร์ โชคดีที่การใช้เทคโนโลยีนิวเคลียร์ได้ช่วยลดการปล่อยมลพิษที่เป็นอันตรายเหล่านี้และทำให้ "ผลกระทบของเรือนกระจก" เป็นกลางในระดับมาก ในการใช้งานล่าสุด นักวิทยาศาสตร์ยังสามารถใช้ลำอิเล็กตรอนเพื่อขจัดการปล่อยไนโตรเจนและกำมะถันออกจากสิ่งแวดล้อม

• การควบคุมปรสิต

การฉายรังสีค่อนข้างมีประสิทธิภาพในการกำจัดแมลงศัตรูพืชและแมลงที่แพร่ระบาดในบางส่วนของโลก ตัวอย่างที่ดีที่สุดคือการใช้รังสีเพื่อกำจัดแมลงวัน Tsetse ในแอฟริกา มันเกี่ยวข้องกับกระบวนการที่ไม่ก่อให้เกิดมลพิษ โดยที่แมลงวันตัวผู้ทุกตัวได้รับการฆ่าเชื้อด้วยรังสี ซึ่งจะจำกัดความสามารถในการให้กำเนิดลูกหลาน Tsetse มีหน้าที่รับผิดชอบในการแพร่กระจายของโรคนอนไม่หลับทำให้พื้นที่ต่าง ๆ ในแอฟริกาสามารถอยู่อาศัยของมนุษย์ได้

• ถนอมอาหาร

ประเทศต่างๆ จำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เปิดรับแนวคิดเรื่องการฉายรังสีอาหารเพื่อปรับปรุงอายุการเก็บรักษาและป้องกันการแพร่ระบาด รายการต่างๆ เช่น ธัญพืช ผลไม้ เนื้อบรรจุหีบห่อ และเครื่องเทศ เป็นต้น จะถูกฉายรังสีเพื่อไม่ให้เกิดการปนเปื้อนและการติดเชื้อ วิธีถนอมอาหารแบบใหม่นี้ได้รับการอนุมัติจาก WHO และ FAO ตั้งแต่ปี 1983 และปริมาณรังสีอยู่ภายใต้กฎระเบียบที่เข้มงวดเพื่อหลีกเลี่ยงอันตรายทางพิษวิทยา

• การสร้างน้ำดื่ม

ผู้คนทั่วโลกเสียชีวิตเนื่องจากน้ำดื่มคุณภาพต่ำมากกว่าโรคอื่นๆ เราจึงทราบดีว่าการอนุรักษ์น้ำดื่มมีความสำคัญเพียงใด แต่ถ้าคุณสามารถแยกเกลือออกจากน้ำทะเลเพื่อให้ดื่มได้ล่ะ โชคดีที่เทคโนโลยีนี้มีอยู่แล้วด้วยพลังงานนิวเคลียร์ การใช้ไอโซโทปกัมมันตภาพรังสีเพื่อแยกน้ำออกจากน้ำ และตอบโต้กรณีการขาดแคลนน้ำที่ยังค้างอยู่ในประเทศต่างๆ เช่น โมร็อกโกและอื่นๆ

• การใช้ยา

เทคโนโลยีนิวเคลียร์และการฉายรังสีได้ถูกนำมาใช้ในการรักษาโรคต่างๆ แล้ว ด้วยการใช้งานด้านวิทยาศาสตร์การแพทย์มากกว่า 50 ปี โรงพยาบาลสมัยใหม่มากกว่า 3 แห่งมีเทคโนโลยีกัมมันตภาพรังสีในสถานที่ของพวกเขา โดยผลิตภัณฑ์ของเทคโนโลยีนิวเคลียร์ เช่น เอกซเรย์ เอ็มอาร์ไอ และการสแกนของแมว ถูกใช้มาเป็นเวลานานเพื่อวัตถุประสงค์ในการวินิจฉัย เมื่อเร็วๆ นี้ ไอโซโทปรังสียังถูกนำมาใช้ในการวินิจฉัยโรคต่างๆ และเพื่อค้นหาเนื้องอก กระดูกหัก และวัดการไหลเวียนของเลือด เป็นต้น

การเลือกที่จะตำหนิเทคโนโลยีนิวเคลียร์สำหรับภัยพิบัติไม่ควรเป็นทางเลือก เนื่องจากความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีแทบทุกอย่างมีผลตามมา

เมื่อคุณดูที่แหล่งอื่น เช่น ถ่านหินและน้ำมัน แหล่งที่มาเหล่านี้มีส่วนแบ่งที่ยุติธรรมซึ่งมีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมอย่างร้ายแรง ตัวอย่างข้างต้นพิสูจน์ให้เห็นว่าแม้แต่พลังทำลายล้างก็สามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้ และแน่นอนจะระงับความโกรธแค้นและความเข้าใจผิดบางประการเกี่ยวกับเทคโนโลยีนิวเคลียร์