¿Cuál es la diferencia entre Java y Javascript?

En el mundo de la programación de computadoras, hay cientos de lenguajes de programación para elegir. Dos lenguajes muy populares que los recién llegados pueden confundir fácilmente son Java y JavaScript. A pesar del nombre similar, los dos idiomas están relacionados muy poco.

Java se desarrolló en Sun Microsystems en 1995 y rápidamente se hizo popular como lenguaje de programación. Unos meses más tarde, Netscape creó el primer lenguaje de secuencias de comandos para crear páginas web interactivas con sintaxis basada en la de Java y lo llamó LiveScript. Apenas tres meses después del lanzamiento de LiveScript, Netscape lo renombró a JavaScript, una táctica de marketing diseñada para despertar el interés del lenguaje a través de la confusión con Java.

Java es un lenguaje de programación independiente en el que el desarrollador compila el código antes de que el usuario lo vea. Uno de los puntos clave de Java es que se ajusta a un esquema de diseño WORA (Write Once, Run Anywhere), lo que significa que cualquier código Java compilado puede ejecutarse en cualquier sistema que tenga una JVM (Java Virtual Machine). Una JVM es una máquina virtual especializada, diseñada para la ejecución de código de bytes Java compilado. Las aplicaciones Java suelen ser del lado del servidor cuando se utilizan en la web, aunque hay muchas aplicaciones Java independientes orientadas al usuario.

JavaScript es un lenguaje de secuencias de comandos que requiere implementación dentro del contexto de otro marco. Normalmente, JavaScript se incluye dentro de una página web y, por lo tanto, en un marco HTML, pero algunos marcos independientes como Node.js están creando otras oportunidades para que se utilice JavaScript. El código JavaScript no necesita compilarse y, en cambio, se interpreta a medida que se ejecuta. El código JavaScript normalmente se carga y se ejecuta en el navegador del lado del cliente.

Como lenguaje de scripting, JavaScript es muy flexible con muchas formas diferentes de realizar la misma tarea. Esta flexibilidad hace que JavaScript sea fácil de aprender a usar, pero deja muchas oportunidades para ineficiencias. Si no se tiene cuidado para evitar ineficiencias, los proyectos más grandes pueden volverse increíblemente complejos y difíciles de mantener.

Java es mucho más rígido con reglas sobre cómo las variables solo pueden almacenar un tipo específico de datos. Por lo tanto, Java está más estructurado, pero esto agrega complejidad adicional a la creación de código simple, ya que se necesita mucho texto estándar para declarar todo correctamente. Sin embargo, la rigidez facilita la coordinación con otros desarrolladores al colaborar en un proyecto, ya que hay un número limitado de formas de realizar tareas dentro de la estructura.