O que é AV1?

AV1 é um codec de vídeo relativamente novo livre de royalties, publicado em 2018. Ele foi projetado para substituir o codec H.264 de 20 anos que é o padrão atual para vídeo na Internet. A melhoria principal é que o AV1 é até 50% mais eficiente na compactação de dados. Isso permite que o conteúdo AV1 seja transmitido em taxas de quadros e resoluções mais altas, continuando a usar a mesma largura de banda. Como alternativa, a velocidade de download para streaming com uma qualidade definida pode ser reduzida à metade.

As placas de vídeo da série 30 da Nvidia são alguns dos primeiros dispositivos de consumo a oferecer suporte à decodificação AV1 de hardware. Eles são capazes de decodificar vídeo HDR de 8K 10 bits a 60 quadros por segundo. As CPUs "Core" de 11ª Geração da Intel com gráficos Xe são capazes de decodificar vídeo HDR 4K de 10 bits, embora a taxa de quadros ainda não tenha sido publicada em setembro de 2020. As próximas placas de vídeo RDNA2 da AMD também estão programadas para incluir decodificação AV1, no entanto, não detalhes de desempenho estão disponíveis no momento da escrita.

Com novos dispositivos de usuário final com suporte para decodificação AV1 de até 8K HDR 60 fps, as opções de streaming de 8K tornam-se mais acessíveis e menos intensas para download. Outros sites, como o site de streaming de jogos  twitch.tv, podem optar por permitir o suporte de novas taxas de quadros, como 1080p 120fps, embora não resulte em um aumento na largura de banda em relação à codificação 1080p 60fps anterior.

O principal problema com o AV1 atualmente é que a codificação de vídeo no formato exige muito do processador. Nenhuma aceleração de hardware ainda está pronta para ser implementada e os codificadores de software podem levar quase 600% mais tempo para codificar vídeo 4K do que os codificadores H.264 atuais.

O AV1 também foi projetado para competir diretamente com o codec proprietário H.265, também conhecido como HEVC. AV1 pode fornecer uma redução no tamanho do arquivo compactado entre 10 e 22% em relação ao HEVC, mas atualmente leva mais de cem vezes o tempo para codificar.

Em 2020, YouTube, Vimeo, Netflix e o site de streaming chinês iQIYI oferecem suporte para streaming de vídeo AV1. O Windows 10 introduziu um pacote de extensão AV1 na atualização de 1809, permitindo que aplicativos UWP (Plataforma Universal do Windows) reproduzam mídia codificada em AV1.

É provável que o codec AV1 seja uma escolha popular e bem-sucedida de formato de vídeo devido à compressão significativa e melhorias de qualidade em relação às gerações anteriores e sua natureza livre de royalties. No entanto, é improvável que se torne muito popular para qualquer coisa que não seja produções profissionais até que um codificador significativamente mais rápido seja desenvolvido, seja em software ou hardware.